Qu'est-ce qu'un convertisseur coaxial à optique?
Un convertisseur coaxial vers optique est un petit appareil qui interprète les données provenant d'un câble coaxial et les convertit en un signal optique, également appelé signal TOSLINK®, qui peut être émis et lu par une prise optique dans un récepteur. Celles-ci sont le plus souvent utilisées dans les paramètres audio et de home cinéma, où source et récepteur ne sont pas directement compatibles. Les convertisseurs haut de gamme peuvent fonctionner dans les deux sens, convertissant une entrée optique en sortie coaxiale selon les besoins.
La grande majorité des applications TOSLINK® sont de nature audio. Ainsi, dans la plupart des cas, un convertisseur coaxial vers optique sera utilisé pour convertir le son coaxial d’une source, telle qu’un lecteur de disque vidéo numérique (DVD) ou de disque compact (CD), à la prise optique d'un récepteur de cinéma maison. Physiquement, la plupart des convertisseurs coaxiaux vers optiques sont de petites boîtes avec des prises à chaque extrémité pour accepter l’un des deux types de fiches. La plupart des convertisseurs doivent être branchés sur une prise de courant pour fonctionner, mais consomment peu d'énergie.
L'audio optique présente plusieurs avantages par rapport aux technologies plus anciennes, telles que le coaxial, notamment la possibilité de conserver la qualité du son sur de plus grandes distances. En règle générale, avec toute distance supérieure à environ trois pieds, le câble coaxial commence à subir des interférences et un son dégradé. Un câble optique de qualité ne souffre pas de cette limitation et des longueurs maximales fiables peuvent atteindre jusqu'à 10 m (33 pi). De plus, les câbles optiques ne sont pas non plus sujets aux interférences de radiofréquences, ce qui peut gêner les câbles coaxiaux trop proches des cordons d'alimentation.
La technologie nécessaire pour traduire les signaux coaxiaux en signaux optiques n’est cependant pas bon marché, et un convertisseur coaxial vers optique, même s’il peut sembler être un petit appareil simple, peut coûter très cher. La technologie audio optique a également été remplacée par la technologie d'entrée multimédia haute définition (HDMI®), relativement bon marché, de meilleure qualité et combinant les données audio et visuelles dans le même câble. Néanmoins, certains appareils de cinéma maison plus anciens n’ont pas de HDMI® et TOSLINK® est donc la meilleure option disponible pour la qualité audio.
Bien que l'audio optique soit une technologie numérique, certains convertisseurs coaxiaux à optiques ne peuvent pas émettre en son surround. Par conséquent, bien qu'un signal coaxial provenant d'un lecteur de DVD, par exemple, puisse être en surround 5-1 canaux, il ne sera réduit à un signal stéréo à deux canaux qu'après son passage dans le convertisseur. Les acheteurs potentiels doivent s'assurer de vérifier si un convertisseur coaxial vers optique donné répond à leurs besoins à cet égard.