Hva er en koaksial til optisk omformer?
En koaksial til optisk omformer er en liten enhet som tolker data som kommer inn fra en koaksialkabel, og konverterer den til en optisk, også kjent som TOSLINK® signal, som kan sendes ut og leses av en optisk jack i en mottaker. Disse brukes ofte i hjemmelyd og hjemmekinoinnstillinger, der en kilde og mottaker ikke er direkte kompatible. Høyere endekonvertere kan arbeide i begge retninger og konvertere en optisk inngang til koaksial utgang etter behov.
De aller fleste TOSLINK®-applikasjoner har lyd i naturen, og i de fleste tilfeller vil det brukes en koaksial til optisk omformer for å konvertere koaksial lyd fra en kilde, for eksempel en digital videodisk (DVD) eller CD-spiller (CD), til den optiske kontakten til en hjemmekino-mottaker. Fysisk er de fleste koaksiale til optiske konverteringsenheter små bokser med knekt i hver ende for å akseptere en av de to typene plugger. De fleste omformere må kobles til en stikkontakt for å kunne fungere, men trekker lite energi.
Optisk lyd har flere fordeler fremfor eldre teknologi, for eksempel koaksial, inkludert muligheten til å beholde lydkvaliteten over større avstander. Generelt, med noen avstand større enn tre meter, begynner koaksialkabelen å lide av forstyrrelser og forringet lyd. Optisk kabel av høy kvalitet lider ikke av denne begrensningen, og pålitelige maksimale lengder kan komme opp til ti meter. I tillegg er optisk kabling heller ikke utsatt for radiofrekvensinterferens, noe som kan hemme koaksialkabler som er plassert for nær strømledninger.
Teknologien som trengs for å oversette koaksiale signaler til optisk er imidlertid ikke billig, og en koaksial til optisk omformer, selv om den kan virke som en liten, enkel enhet, kan være ganske dyr. Optisk lydteknologi er også erstattet av HDMI®-teknologi (High Definition Multimedia Input), som er relativt billig, av bedre kvalitet, og kombinerer lyd og visuelle data i samme kabel. Likevel har noen eldre hjemmekinoenheter ikke HDMI®, og derfor er TOSLINK® det beste tilgjengelige alternativet for lydkvalitet.
Selv om optisk lyd er en digital teknologi, kan ikke noen koaksiale til optiske omformere sende ut i surroundlyd. Selv om et koaksialt signal fra en DVD-spiller, for eksempel, kan være i en 5-1-kanals surround, vil den etter å ha kjørt gjennom omformeren bare reduseres til et to-kanals stereosignal. Potensielle kjøpere bør sørge for å sjekke om en gitt koaksial til optisk omformer oppfyller deres behov i denne forbindelse.