Qu'est-ce qu'une imprimante laser?
Une imprimante laser est une imprimante informatique qui utilise la technologie laser et peut produire des documents de haute qualité en noir et blanc ou en couleur, en fonction de l’imprimante. Certains types d'imprimantes laser, notamment les imprimantes laser commerciales, peuvent produire des impressions extrêmement rapides, pouvant aller jusqu'à 200 pages par minute pour une imprimante laser noir et blanc et 100 pages par minute pour une imprimante laser couleur. En raison de leur vitesse d'impression rapide, les imprimantes laser sont très populaires au bureau et à la maison. La plupart des bureaux professionnels possèdent au moins une imprimante de ce type.
Contrairement aux imprimantes à jet d'encre, une autre option populaire pour les impressions personnelles et professionnelles, les imprimantes laser ne déposent pas d'encre directement sur le papier. Au lieu de cela, l’imprimante utilise en fait un laser pour projeter l’image sur le tambour de l’imprimante, qui est chargé électriquement. Les parties du tambour exposées au laser perdent leur charge. Les parties du tambour qui retiennent la charge électrique sont capables de capter l’encre sèche, également appelée toner, de l’imprimante. Cette encre est ensuite fondue sur le papier, en utilisant de la chaleur, au fur et à mesure que le papier roule sur le tambour.
Une imprimante laser est une imprimante de haute qualité qui convient à la plupart des tâches de bureau. Cependant, une imprimante laser est généralement limitée aux travaux d'impression plus petits. En effet, l'intégralité du travail d'impression doit être stocké dans la mémoire de l'imprimante pour que le contenu de chaque page puisse être recréé dans l'image électrostatique produite sur le tambour d'impression. En revanche, une imprimante à jet d'encre dépose de petites gouttelettes d'encre en rangées, de sorte qu'un travail volumineux puisse être suspendu entre les rangées individuelles pendant que l'imprimante reçoit des informations supplémentaires sur l'image en cours d'impression.
En raison de cette limitation de la mémoire, une imprimante laser n'est pas un bon choix pour imprimer de grandes affiches, de grandes bannières ou des travaux d'impression très complexes qui nécessitent beaucoup de mémoire. D'autres types d'imprimantes, utilisant généralement un processus similaire à celui d'une imprimante à jet d'encre, peuvent gérer ces types de travaux plus efficacement. Cependant, les améliorations technologiques et les modifications apportées à la manière dont une imprimante laser traite les données pour chaque travail d'impression ont permis aux imprimantes laser de réaliser des travaux d'impression beaucoup plus complexes que ceux qu'ils avaient pu gérer dans les années 1980, quand ils ont commencé à être utilisés couramment.