Vad är en laserskrivare?
En laserskrivare är en datorskrivare som använder laserteknologi och kan producera dokument av hög kvalitet i svartvitt eller i färg, beroende på den enskilda skrivaren. Vissa typer av laserskrivare, särskilt kommersiella laserskrivare, kan ge extremt snabb produktion, ibland så snabbt som 200 sidor per minut för en svartvit laserskrivare och 100 sidor per minut för en färglaserskrivare. På grund av deras snabba utskriftshastighet är laserskrivare populära för både kontor och hem. De flesta professionella kontor äger minst en av denna typ av skrivare.
Till skillnad från en bläckstråleskrivare, ett annat populärt alternativ för personlig och affärsutskrift, lägger inte en laserskrivare bläck direkt på papperet. Istället använder skrivaren faktiskt en laser för att projicera bilden på skrivarens trumma, som har en elektrisk laddning. De delar av trumman som utsätts för lasern tappar laddningen. De delar av trumman som behåller den elektriska laddningen kan plocka upp det torra bläcket, även kallad toner, inuti skrivaren. Denna bläck smälts sedan till papperet med värme när papperet rullar över trumman.
En laserskrivare är en högkvalitativ skrivare som fungerar bra för de flesta kontorsfunktioner. En laserskrivare är dock i allmänhet begränsad till mindre utskriftsjobb. Det beror på att hela utskriftsjobbet måste lagras i skrivarens minne så att innehållet på varje sida kan återskapas i den elektrostatiska bilden som produceras på skrivtrumman. Däremot deponerar en bläckstråleskrivare små droppar bläck i rader, så att ett stort jobb kan pausas mellan enskilda rader medan skrivaren får ytterligare information om bilden som skrivs ut.
På grund av denna minnesbegränsning är en laserskrivare inte ett bra val för att skriva ut stora affischer, stora banners eller mycket komplicerade utskriftsjobb som kräver mycket minne. Andra typer av skrivare, vanligtvis med en process som liknar en bläckstråleskrivare, kan hantera dessa typer av jobb mer effektivt. Emellertid har förbättringar i teknik och förändringar i hur en laserskrivare bearbetar data för varje enskilt utskriftsjobb gjort det möjligt för laserskrivare att utföra mycket mer komplicerade utskriftsjobb än de ursprungligen kunde hantera på 1980-talet, när de först kom i vanlig användning.