Qu'est-ce qu'une batterie au lithium-ion?
Les batteries au lithium ionique (Li-ion) renferment une densité énergétique élevée dans un boîtier compact, ce qui en fait le choix idéal pour des appareils tels que les ordinateurs portables et les téléphones portables. Commercialisées en 1991 par Sony, les batteries lithium-ion constituaient une alternative supérieure aux batteries nickel-cadmium (Ni-Cad) actuelles.
Le lithium est depuis longtemps souhaitable pour les batteries car il s'agit du métal le plus léger, ce qui en fait un choix alléchant pour une source d'énergie portable. En fait, depuis les années 1970, les piles au lithium sont disponibles sous une forme non rechargeable. Les piles de montres sont un exemple bien connu.
L'instabilité relative du lithium s'est avérée encore plus évidente lors de la charge, ce qui a conduit à son adoption lente en tant que batterie rechargeable. Le résultat final est un compromis où le nom dit tout - les batteries lithium-ion utilisent uniquement les ions plutôt que le métal lui-même. Le résultat est une source d'énergie beaucoup plus stable mais légèrement moins puissante, idéale pour la recharge. Et même avec la diminution de la puissance, les batteries au lithium ion fournissent toujours plus du double de la tension du nickel-cadmium.
Outre une puissance plus élevée et un poids inférieur, les batteries Li-ion sont également conviviales. Contrairement à son prédécesseur, les batteries au lithium-ion au nickel-cadmium ne souffrent pas de «l'effet mémoire». En d'autres termes, il n'est pas nécessaire que la batterie soit complètement déchargée avant d'être rechargée. D'un autre côté, les anciennes batteries au nickel-cadmium se "souviendraient" de l'endroit où elles avaient été rechargées, ce qui les amènerait à charger à nouveau. Les batteries au nickel-métal-hydrure développées plus tard ont également résolu ce problème.
Bien que les piles ne souffrent pas de l’effet mémoire, c’est tout le contraire que les utilisateurs devraient se méfier. Les batteries au lithium ionique ne doivent pas être complètement déchargées avant la charge; ils répondent beaucoup mieux avec des recharges constantes. Les jauges de batterie, en revanche, sont souvent impactées et affichent des lectures incorrectes issues de cette pratique. Cela laisse croire à certaines personnes qu’il existe un effet de mémoire, alors qu’il s’agit du compteur qui doit être réinitialisé. Une vidange complète de la batterie toutes les 30 charges permet de recalibrer la jauge.
En fin de compte, toutes les batteries rechargeables au lithium ionique auront atteint leur fin. Au bout de deux à trois ans environ, les piles li-ion expirent, qu’elles soient utilisées ou non. Pour prolonger la batterie lorsque vous ne l'utilisez pas, rangez-la dans un endroit frais et sec à une capacité d'environ 40%. Évitez également d’exposer une batterie au lithium ion à des températures extrêmes pendant des périodes prolongées et rechargez-la constamment lors de son utilisation. Lorsque le moment est venu de se débarrasser, les batteries au lithium ionique sont beaucoup plus sûres que de nombreux autres types de batteries rechargeables, ce qui leur permet d'être placées à la poubelle en toute sécurité. Comme pour la plupart des autres choses - si le recyclage est une option, c'est la meilleure de toutes.