Hvad er et litiumionbatteri?
Lithium-ion-batterier (Li-ion) -batterier pakker høj energitetthed i en lille pakke, hvilket gør dem til det ideelle valg til enheder som bærbare computere og mobiltelefoner. Lithium-ion-batterier, der blev kommercialiseret i 1991 af Sony, var et overlegen alternativ til nutidens nikkel-cadmium-batterier (Ni-Cad).
Lithium har længe været ønskeligt for batterier, fordi det er det letteste af alle metaller, hvilket gør det til et fristende valg for en bærbar energikilde. Faktisk har lithiumbaserede batterier siden 1970'erne været tilgængelige i en ikke-genopladelig form. Urbatterier er et velkendt eksempel.
Litiumens relative ustabilitet viste sig endnu mere synlig under opladning, hvilket førte til dets langsomme anvendelse som et genopladeligt batteri. Slutresultatet er et kompromis, hvor navnet siger det hele - lithium-ion-batterier bruger kun ionerne i stedet for selve metallet. Resultatet er en meget mere stabil, men lidt mindre kraftig energikilde, der er ideel til genopladning. Og selv med reduktionen i strøm leverer lithiumion-baserede batterier stadig mere end det dobbelte af nikkel-cadmiumspænding.
Bortset fra højere strøm og lavere vægt er li-ion-batterier også brugervenlige. I modsætning til sin forgænger lider ikke nikkel-cadmium, lithium-ion-batterier af "hukommelseseffekten." Det vil sige, at batteriet ikke behøver at være helt afladet, før det genoplades. På den anden side ville tidligere nikkel-cadmium-batterier "huske", hvor de blev opladet, hvilket førte dem til kun at oplade til det punkt igen. Senere udviklede nikkel-metal-hydridbatterier løste også dette problem.
Selvom batterierne ikke lider af hukommelseseffekten, er det netop det modsatte, som brugerne skal være opmærksomme på. Lithium-ion-batterier bør ikke køres helt ned, før de oplades; de reagerer meget bedre med konstante genopladninger. Batterimålere påvirkes derimod ofte og viser forkerte aflæsninger fra denne praksis. Dette får nogle mennesker til at tro, at der findes en hukommelseseffekt, når det faktisk er måleren, der skal nulstilles. At tømme batteriet helt ned hver 30. opladning eller derover kan kalibrere måleren igen.
Til sidst opfylder alle genopladelige lithium-ion-batterier deres afslutning. Efter cirka to til tre år udløber li-ion-batterier, uanset om de bruges eller ej. For at forlænge batteriet, når det ikke er i brug, skal det opbevares på et køligt, tørt sted med cirka 40 procents kapacitet. Undgå også at udsætte et lithium-ion-batteri for ekstreme temperaturer i længere tid og oplad konstant, når det er i brug. Når det er tid til til sidst at bortskaffe, er lithium-ion-batterier meget sikrere end mange andre typer genopladelige batterier, så de kan placeres sikkert i papirkurven. Som med de fleste andre ting - hvis genbrug er en mulighed, er det den bedste af alle.