Hvad er en termisk afskæring?
En termisk afbrydelse er en enhed der bruges til at nedbryde et elektrisk kredsløb, når det når en bestemt temperatur. Ved at afbryde elektrisk strøm ved visse temperaturer beskytter denne type enhed de øvrige komponenter i kredsløbet mod skader. Det fås i to varianter: termiske sikringer og termiske afbrydere. Den termiske sikring er en forbrugsbar termisk afbrydelse, der bruges én gang og derefter udskiftes. Den termiske switch kan nulstilles, når den er kølet ned til et sikkert driftsområde.
Termiske sikringer bruges til at beskytte kredsløb, der kun overophedes som følge af sjælden funktionsfejl. De bruges ofte i husholdningsapparater, såsom hårtørrer og køkkenudstyr. En termisk sikring består normalt af en pellet af metal og en fjeder indkapslet i et klasserør. Når kredsløbet overophedes, smelter pelleten, og fjederen skubber de elektriske kontakter fra hinanden og bryder kredsløbet. Den termiske sikring adskiller sig fra en traditionel sikring, idet den kun aktiveres af temperatur og ikke af overskydende elektrisk strøm.
Den termiske switch bruges i kredsløb, som er mere tilbøjelige til at overophedes som en del af deres normale drift. Denne switch kan også bruges i kredsløb, der overophedes som et resultat af korrigerbar brugerfejl. Almindelige anvendelser af den termiske switch inkluderer hjemmeelektronik, værkstedsudstyr, lysstofrør og strømforsyningsenheder. Den termiske afskærmningsindretning kaldes også en nulstillingsafbryder, fordi den kan nulstilles, når enheden er afkølet til en sikker driftstemperatur.
Som en del af et elektrisk kredsløb giver den termiske afskærmningsanordning beskyttelse mod sammenbrud i ledningsisolering, komponentskade og brand. Normalt er denne type enhed fremstillet med nøjagtige specifikationer, der bestemmer nøjagtigt, hvor den bestemte termiske afbryderens nedlukningspunkt er. Dette lukningspunkt kaldes enhedens bedømmelse. Den passende afskærmningsanordning til brug i et system bestemmes ved at bestemme den højeste sikre driftstemperatur for de enkelte komponenter. Den laveste af disse temperaturer er den korrekte termiske afskærmningsgrad.
I nogle tilfælde bruges termisk switchens evne til at nulstille sig med vilje som en del af kredsløbets funktionelle design. Blinkende julelys er et af de mest kendte eksempler på denne type design. Når metalstrimlerne i den termiske afskærmning opvarmes, åbnes den termiske afbryder og bryder kredsløbet. Dette får lysene til at blinke og afkøle og nulstille kontakten. Denne proces kaldes cykling.