Wat is een thermische uitschakeling?
Een thermische uitschakeling is een apparaat dat wordt gebruikt om een elektrisch circuit te onderbreken wanneer het een bepaalde temperatuur bereikt. Door bij bepaalde temperaturen elektrische stroom af te sluiten, beschermt dit type apparaat de andere componenten van het circuit tegen schade. Het is verkrijgbaar in twee varianten: thermische zekeringen en thermische schakelaars. De thermische zekering is een verbruikbare thermische beveiliging die een keer wordt gebruikt en vervolgens wordt vervangen. De thermische schakelaar kan worden gereset nadat deze is afgekoeld tot een veilig werkbereik.
Thermische zekeringen worden gebruikt om circuits te beschermen die alleen oververhit raken als gevolg van zeldzame storingen. Ze worden vaak gebruikt in huishoudelijke apparaten, zoals haardrogers en keukenapparatuur. Een thermische lont bestaat meestal uit een pellet van metaal en een veer ingekapseld in een klasse buis. Naarmate het circuit oververhit raakt, smelt de pellet en duwt de veer de elektrische contacten uit elkaar, waardoor het circuit wordt verbroken. De thermische zekering verschilt van een traditionele zekering doordat deze alleen wordt geactiveerd door temperatuur en niet door overmatige elektrische stroom.
De thermische schakelaar wordt gebruikt in circuits die meer kans hebben oververhit te raken als onderdeel van hun normale werking. Deze schakelaar kan ook worden gebruikt in circuits die oververhit raken als gevolg van een corrigeerbare gebruikersfout. Veel voorkomende toepassingen van de thermische schakelaar zijn onder andere thuiselektronica, werkplaatsapparatuur, TL-armaturen en voedingen. Het thermische onderbrekingsapparaat wordt ook een reset-schakelaar genoemd, omdat het kan worden gereset nadat het apparaat is afgekoeld tot een veilige bedrijfstemperatuur.
Als onderdeel van een elektrisch circuit biedt de thermische beveiliging bescherming tegen defecten van bedrading, beschadiging van componenten en brand. Gewoonlijk wordt dit type apparaat vervaardigd met veeleisende specificaties die precies bepalen waar het afsluitpunt van de thermische beveiliging zich bevindt. Dit afsluitpunt wordt de apparaatbeoordeling genoemd. De juiste waarde voor de afsluitapparatuur voor gebruik in een systeem wordt bepaald door de hoogste veilige bedrijfstemperatuur van de afzonderlijke componenten te bepalen. De laagste van deze temperaturen is de juiste thermische scheidingswaarde.
In sommige gevallen wordt het vermogen van de thermische schakelaar om zichzelf te resetten opzettelijk gebruikt als onderdeel van het functionele ontwerp van het circuit. Knipperende kerstverlichting is een van de bekendste voorbeelden van dit type ontwerp. Terwijl de metalen strips in de thermische onderbreker opwarmen, opent de thermische schakelaar en onderbreekt het circuit. Hierdoor knipperen de lichten en koelen ze, waardoor de schakelaar wordt gereset. Dit proces wordt fietsen genoemd.