Qu'est-ce qu'une coupure thermique?
Une coupure thermique est un dispositif utilisé pour casser un circuit électrique lorsqu'il atteint une certaine température. En coupant le courant électrique à certaines températures, ce type de dispositif protège les autres composants du circuit des dommages. Il est disponible en deux variétés: les fusibles thermiques et les interrupteurs thermiques. Le fusible thermique est une coupure thermique consommable qui est utilisée une fois, puis remplacée. L'interrupteur thermique peut être réinitialisé une fois qu'il a refroidi dans une plage de fonctionnement sûre.
Les fusibles thermiques servent à protéger les circuits qui ne surchauffent qu'à la suite d'un dysfonctionnement rare. Ils sont couramment utilisés dans les appareils ménagers, tels que les sèche-cheveux et les équipements de cuisine. Un fusible thermique consiste généralement en une pastille de métal et un ressort enfermé dans un tube de classe. Lorsque le circuit surchauffe, la pastille fond et le ressort écarte les contacts électriques, cassant le circuit. Le fusible thermique diffère d'un fusible traditionnel en ce qu'il n'est activé que par la température et non par un courant électrique excessif.
L'interrupteur thermique est utilisé dans des circuits susceptibles de surchauffer dans le cadre de leur fonctionnement normal. Ce commutateur peut également être utilisé dans des circuits surchauffés à la suite d'une erreur utilisateur corrigible. Les applications courantes de l'interrupteur thermique incluent l'électronique domestique, l'équipement d'atelier, les appareils d'éclairage fluorescent et les unités d'alimentation. Le dispositif de coupure thermique est également appelé commutateur de réinitialisation, car il peut être réinitialisé une fois que le dispositif a refroidi à une température de fonctionnement sûre.
En tant que composant d'un circuit électrique, le dispositif de coupure thermique offre une protection contre les bris d'isolement des câbles, les dommages aux composants et les incendies. Habituellement, ce type d'appareil est fabriqué avec des spécifications précises qui déterminent exactement l'emplacement du point d'arrêt de la coupure thermique. Ce point d'arrêt s'appelle l'évaluation de l'appareil. Le calibre approprié du dispositif de coupure à utiliser dans un système est déterminé en déterminant la température de fonctionnement sécurisée la plus élevée des composants individuels. La plus basse de ces températures correspond à la bonne valeur de coupure thermique.
Dans certains cas, la capacité du thermocontact à se réinitialiser est utilisée intentionnellement dans le cadre de la conception fonctionnelle du circuit. Les lumières de Noël clignotantes sont l’un des exemples les plus connus de ce type de design. Lorsque les bandes de métal dans la coupure thermique se réchauffent, le thermocontact s'ouvre et coupe le circuit. Les lumières s'éteignent et se refroidissent, ce qui réinitialise le commutateur. Ce processus s'appelle le cyclisme.