Qu'est-ce qu'un bouclier de requin?
Un bouclier de requin est un dispositif électronique destiné à dissuader les requins des surfeurs, des plongeurs, des plaisanciers et des nageurs. Le dispositif est fabriqué pour les consommateurs par SeaChange, une société australienne, et vendu par l’intermédiaire de nombreux distributeurs dans le monde entier. Le Shark Shield a un prix élevé, alors ce n’est pas pour tout le monde, mais certaines personnes pensent que les avantages de l’appareil en termes de sécurité en justifient le coût. Les magasins de fournitures de plongée et de surf peuvent transporter l'appareil ou être en mesure de le commander, et il peut également être acheté auprès de détaillants en ligne.
Les premières versions du Shark Shield ont été développées en Afrique du Sud, une région du monde aux eaux notoirement infestées de requins. Les chercheurs ont profité de la sensibilité électrique des requins pour créer un dispositif générant un champ électrique qui rend les requins inconfortables, les obligeant à nager. Lorsque les requins entrent dans le champ créé par un bouclier de requin, ils subissent des spasmes musculaires involontaires qui sont supposés encourager le requin à trouver un en-cas ailleurs.
Pour utiliser un Shark Shield, une personne peut soit porter l'appareil, soit l'attacher à une planche de surf, un bateau ou un équipement de plongée. Le Shark Shield est activé lorsqu'il entre dans l'eau et reste en place pendant toute la session dans l'eau. Il est désactivé lors de la sortie. Selon SeaChange, les utilisateurs ne doivent pas remarquer le champ électrique à moins d’entrer en contact direct avec les électrodes. L’appareil est livré avec un guide de l’utilisateur qui doit être suivi attentivement pour obtenir les meilleurs résultats.
Les requins sont des animaux naturellement curieux et, lors d'essais sur le terrain, des chercheurs ont observé que, lorsqu'ils détectent le champ électrique créé par le bouclier de requin, ils se rapprochent souvent pour enquêter. Cela peut donner à penser que le bouclier de requin attire réellement les requins; Cependant, lorsque les requins franchissent la barrière du champ, leur curiosité est généralement satisfaite et ils quittent la région.
Comme tout produit conçu pour repousser les requins, le Shark Shield n’est pas assorti d’une garantie. Il a certes prouvé son efficacité dans de nombreux tests, et les utilisateurs se disent souvent satisfaits, mais des dysfonctionnements surviennent avec les objets électroniques et les requins ne sont pas toujours prévisibles. Un requin particulièrement déterminé ou têtu peut toujours attaquer le porteur. Il est également important de se rappeler que le Shark Shield ne protège pas les personnes contre d'autres dangers, comme les ondes de tempête et autres créatures marines curieuses.