Qu'est-ce qu'un microcontrôleur USB?
Un microcontrôleur USB (Universal Serial Bus) est une partie informatisée d'un périphérique qui contrôle les fonctions USB d'un périphérique. Un microcontrôleur est un périphérique informatique autonome fréquemment utilisé dans les périphériques autres que les ordinateurs, tels que les moteurs, les téléphones et les outils électriques. En règle générale, un microcontrôleur contient l’ensemble de la programmation, de la mémoire et du matériel de traitement dont il a besoin pour exécuter la tâche qui lui est assignée. L'ajout d'une fonctionnalité USB à un microcontrôleur permet d'accéder à ses fonctions via un port USB.
Les microcontrôleurs USB remplissent leurs fonctions en utilisant des connecteurs ou des ports USB. En règle générale, cela permet à un périphérique de se connecter à un ordinateur via un port USB au lieu d'une connexion interne. Certains périphériques sont livrés avec leurs programmes de pilotes sur des clés USB qui installent automatiquement le logiciel lorsque le lecteur est branché. De nombreux périphériques utilisent une prise USB pour fonctionner, des périphériques de mémoire aux équipements musicaux. Les adaptateurs Internet sans fil externes et les contrôleurs KVM (clavier et souris) sont également des périphériques contenant un microcontrôleur USB.
Les imprimantes, les téléphones cellulaires ou les consoles de jeux sont d'autres exemples de périphériques pouvant utiliser un microcontrôleur USB. Un type commun de microcontrôleur USB est un lecteur de support de carte USB. Ce type de périphérique donne à un ordinateur la capacité de lire des cartes multimédias comme celles des appareils photo numériques. Outre leur utilisation dans les appareils domestiques, les microcontrôleurs jouent également un rôle clé dans le contrôle des appareils scientifiques de haute technologie, tels que ceux utilisés dans les avions ou intégrés dans des équipements utilisés dans l'exploration spatiale.
Les microcontrôleurs sont généralement de très petites puces d'ordinateur et ont souvent la taille d'un timbre-poste, bien qu'ils puissent être plus grands. Comme un microcontrôleur est une unité informatisée autonome, un microcontrôleur est souvent utilisé en tant que système intégré, ce qui signifie qu'il est placé à l'intérieur de quelque chose pour effectuer une tâche spécifique. Un périphérique contenant un microcontrôleur peut être un ordinateur, mais il s'agit le plus souvent d'un périphérique non informatisé qui utilise le microcontrôleur pour une fonction informatisée. Un exemple de ceci pourrait être une minuterie à l'intérieur d'une brosse à dents électrique.
En plus d'apparaître dans les appareils domestiques et l'électronique grand public, le microcontrôleur est également courant en robotique. La robotique est le domaine de la technologie qui étudie les robots et leur utilisation pour le bénéfice de la société. Dans un robot, un microcontrôleur USB pourrait être utilisé pour introduire des données ou la programmation dans un robot. Un microcontrôleur USB intégré dans un robot pourrait être utilisé pour communiquer avec un périphérique USB, comme une clé USB contenant des logiciels pour le robot.