Qu'est-ce qu'un système de détection d'explosifs?
Un système de détection d'explosifs détecte les menaces potentielles en analysant les sacs placés dans tout avion, qu'il s'agisse de bagages à main ou de bagages enregistrés auprès de la compagnie aérienne. Ce système de détection d'explosifs fonctionne de manière similaire à un appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM) présent dans la plupart des hôpitaux. Il analyse chaque sac et détermine s'il comporte un risque potentiel pour la sécurité. Lorsqu'un explosif ou une arme est détecté sur un sac, le système de détection d'explosifs avertit rapidement les agents de sécurité de l'intervention appropriée et du traitement de la situation. Dans certains cas, une équipe de déminage est également appelée pour demander de l'aide.
Le système de détection des explosifs dans les aéroports des États-Unis est généralement géré et mis en œuvre par la Transportation Security Administration (TSA). Il a été créé par la TSA pour la première fois après les tristement célèbres attaques du 11 septembre 2001 afin de renforcer les mesures de sécurité dans la plupart des aéroports américains. Ces machines de système de détection d'explosifs sont utilisées conjointement avec la configuration automatisée de la gestion des bagages d'un aéroport pour améliorer la sécurité et l'efficacité de leurs opérations.
En 2005, l’agence a passé un contrat avec une société pour la fourniture de machines, de pièces détachées et de services de systèmes de détection d’explosifs. Les machines ont été installées à l’arrière des convoyeurs qui traitent les bagages dans les aéroports. Il s’agissait d’une installation évoluée et permanente qui a permis d’améliorer l’inspection des traces d’explosifs dans tous les bagages enregistrés. Cela a également été salué comme une approche plus conviviale pour les contrôles de sécurité, les passagers n’ayant plus besoin d’apporter leurs bagages dans une zone séparée pour les contrôles. Les passagers peuvent simplement déposer leurs bagages aux guichets désignés.
Des systèmes similaires au système de détection d'explosifs ont également été mis en place pour assurer la sécurité dans d'autres domaines liés au transport. Ceux-ci incluent des portails de traces d'explosifs qui ont été mis en place pour contrôler les passagers dans divers aéroports de Boston, Baltimore, Floride et Las Vegas, entre autres. Dans cette configuration, les passagers doivent passer par des portails munis de détecteurs de métaux et soufflés d'air. Les échantillons d'air sont ensuite étudiés pour rechercher des traces d'explosifs. Si une alarme retentit, le passager et ses bagages sont soumis à un contrôle supplémentaire.
Il y a aussi le scanner de documents qui détecte la présence de résidus d'explosifs sur les documents. Ce système a été mis en place en 2004 dans les aéroports de Chicago, New York et Los Angeles. Un autre équipement de cette nature comprend le système de détection des traces d’explosifs, d’une taille similaire à celle d’une grosse valise. Cela fonctionne en analysant le coton-tige utilisé sur le bagage pour détecter toute trace d'explosif.