Qu'est-ce que la puissance sans charge?
La puissance à vide fait référence à l'énergie consommée par les chargeurs et les adaptateurs branchés sur des prises électriques, mais pas à leurs appareils respectifs. L’énergie est effectivement gaspillée, puisqu’aucune d’elle n’alimente ni ne charge l’appareil. On a récemment estimé que la consommation d'énergie à vide représentait près des deux tiers de la consommation d'énergie d'un téléphone portable. Des experts en énergie mènent régulièrement des recherches sur les moyens de limiter ou d’éliminer la consommation d’énergie à vide et de créer des dispositifs plus éconergétiques.
Le terme est utilisé presque exclusivement pour les chargeurs et les adaptateurs d'alimentation de gadgets mobiles tels que les téléphones portables, les appareils de jeux portables et les ordinateurs portables. Les autres appareils électroniques entrent généralement en mode veille qui, contrairement à une consommation d'énergie nulle, consomme de l'énergie, mais ne la gaspille pas. La consommation électrique en veille facilite généralement les opérations mineures dans l’électronique, telles que les fonctions d’horloge des téléviseurs et des ordinateurs de bureau. Bien que la perte d'énergie soit continue, elle sert à alimenter les processus nécessaires au bon fonctionnement de l'appareil.
Les chargeurs d’appareils portables, en revanche, sont des blocs d’alimentation qui restent séparés des appareils eux-mêmes. Une fois branchés sur une prise électrique, les chargeurs commencent à drainer de l'énergie pour être transférés dans l'alimentation des périphériques et continuent ainsi, que le périphérique soit connecté ou non. Dans le cas où le chargeur ne serait pas chargé, l'énergie drainée n'aurait d'autre sortie que de s'échapper sous forme de chaleur, rendant l'électricité utilisée par le chargeur pratiquement inutile.
Des études ont montré que la perte d'énergie due à une consommation d'énergie à vide est assez courante car il semble y avoir une tendance à laisser les chargeurs branchés sur des prises de courant lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Les chargeurs de téléphones portables, par exemple, consomment jusqu'à 2 watts lorsqu'ils sont déconnectés du téléphone. Bien que le montant soit relativement faible, l’usage s’accumule avec le temps en chiffres significatifs.
Cela avait conduit au développement de dispositifs minimisant la consommation d'énergie à zéro charge afin d'atteindre une efficacité énergétique maximale. La consommation d'énergie à vide a nettement augmenté au fil des ans, certains chargeurs affichant une consommation d'énergie inférieure à 0,03 watts. Les comités internationaux de normalisation continuent d'identifier la consommation d'énergie à vide de tous les produits électroniques mis au point, de nombreux fabricants ayant choisi d'afficher leurs chiffres pour appuyer l'éducation des consommateurs. Les experts en énergie, cependant, recommandent toujours que tous les utilisateurs d’électronique prennent l’habitude de débrancher toutes leurs sources d’alimentation pour deux raisons bien précises: économiser l’énergie et, par la suite, économiser de l’argent sur les coûts énergétiques.