Che cos'è una società associata?
A volte indicato semplicemente come una società collegata, una società collegata è un'azienda che ha un notevole interesse in un'altra società, ma non abbastanza per avere effettivamente il controllo di quella società. In generale, un'impresa può essere considerata associata dal punto di vista contabile se l'importo degli interessi supera il 20% ma è inferiore al 50%. Nel caso in cui l'ammontare degli interessi detenuti dalla società collegata superi il 50% ad un certo punto, il partner non è più considerato un associato, ma la parte controllante.
La definizione della società collegata è molto importante dal punto di vista contabile. Poiché una società collegata non è considerata un'entità aziendale completamente consolidata, ciò significa che gli utili e le perdite sono registrati separatamente nei registri delle imprese, anziché essere inclusi nel dettaglio degli utili e delle perdite della società principale. Pertanto, nel bilancio del gruppo creato quando le società lavorano insieme in una joint venture, i dettagli per ciascuna entità sono presentati come voci separate, anche se i dettagli totali trovati nel bilancio possono essere trattati come un singolo investimento.
Mentre il concetto di società consociata è diffuso in tutto il mondo, le tradizioni locali e le normative commerciali incidono sul modo in cui il processo contabile documenta questo tipo di relazione commerciale. Spesso, il metodo del patrimonio netto viene spesso utilizzato per tenere traccia dell'attività correlata all'investimento. Ciò significa che le iscrizioni nei registri finanziari trattano i dividendi come rendimenti sul capitale. Di conseguenza, i dividendi non devono essere rilevati come proventi del patrimonio netto nel conto economico dell'investitore.
L'identificazione della posizione legale come società collegata è importante anche nel corso di fusioni e acquisizioni. Questo perché la comprensione della quantità di interesse detenuta da ciascun associato è estremamente importante per coloro che stanno cercando di acquisire una determinata attività, sia come nuovo investimento o con piani per fondere quella attività con società già possedute dai potenziali acquirenti. L'interesse di ciascun associato deve essere considerato a sua volta e devono essere elaborati i dettagli che proteggono gli interessi e quindi assicurano la lealtà di quegli associati.
In termini pratici di operatività, riconoscere il maggiore interesse detenuto da una società collegata è molto importante per l'attività che ha emesso le azioni. In genere, coltivare forti legami con investitori che detengono un interesse superiore al 20% rende più semplice ottenere l'autorizzazione e l'approvazione quando è necessario risolvere questioni di profonda importanza per il futuro dell'azienda. Ciò è particolarmente vero di fronte a un tentativo di acquisizione ostile, dal momento che l'interesse dei principali investitori può spesso determinare se l'offerta pubblica di acquisto abbia o meno successo.