Che cos'è l'aiuto internazionale?
L'aiuto internazionale è l'assistenza fornita alle nazioni straniere bisognose. La maggior parte dei paesi del mondo ha programmi formali di aiuti internazionali nei propri governi e inoltre i servizi sono forniti da organizzazioni private in tutto il mondo. Il libero flusso di aiuti in tutto il mondo è fondamentale per molte nazioni in difficoltà, e anche i paesi forti possono occasionalmente beneficiare dell'assistenza internazionale.
Questa assistenza può assumere diverse forme. Alcuni programmi di aiuti internazionali si concentrano sulla fornitura di denaro sotto forma di sovvenzioni e prestiti a paesi che necessitano di capitali e denaro. L'assistenza monetaria può essere particolarmente utile per i paesi in via di sviluppo che potrebbero essere alle prese con obblighi di debito e la necessità di finanziare importanti progetti infrastrutturali che miglioreranno la qualità della vita a lungo termine. I fondi possono essere forniti direttamente dai governi, nonché da organizzazioni come il Fondo monetario internazionale e gruppi di aiuti privati.
Gli aiuti possono anche venire sotto forma di beni donati come cibo, indumenti, apparecchiature elettroniche e così via. Questo tipo di aiuto internazionale è concepito per conferire immediati benefici alla qualità della vita ai residenti di una nazione e talvolta si preferisce l'aiuto diretto ai fondi perché è più probabile che i beni finiscano nelle mani della popolazione, mentre il denaro può essere incanalato in conti bancari privati di funzionari governativi corrotti. In periodi critici di carestia e altri problemi sociali diffusi, anche i beni donati possono avere un effetto immediato.
I servizi sono anche una parte fondamentale della maggior parte dei programmi di aiuto internazionali. Nelle nazioni in via di sviluppo, i servizi di professionisti come medici, ingegneri e architetti possono fare una differenza sostanziale nella vita dei residenti. I servizi professionali possono migliorare la qualità della vita della popolazione e infine consentire alle nazioni di sviluppare le proprie classi professionali inviando persone all'estero per motivi di studio o creando strutture di formazione come le università.
L'assistenza di emergenza come l'aiuto in caso di catastrofi naturali e il rafforzamento delle truppe durante i periodi di disordini politici è un'altra forma di aiuto internazionale. Le nazioni possono anche fornire aiuti sotto forma di osservatori elettorali, economisti in visita, educatori sanitari e in molti altri modi. Mentre molte persone pensano agli aiuti internazionali come a un servizio fornito al terzo mondo, molti paesi sviluppati hanno anche approfittato dell'assistenza internazionale: negli Stati Uniti, ad esempio, squadre di tutto il mondo hanno assistito al recupero dall'uragano Katrina, e questo gli aiuti furono accettati con gratitudine dal governo americano.
Per distribuire i costi e l'onere della fornitura di aiuti internazionali, molte nazioni mettono in comune le proprie risorse e cooperano a progetti di aiuto in modo che una nazione non faccia tutto il lavoro o faccia fronte a tutto il denaro. Oltre a distribuire l'onere dei programmi di aiuti internazionali, ciò favorisce anche la cooperazione internazionale e rafforza i legami tra nazioni di ogni dimensione.