Cosa sono i consulenti di archeologia?

I consulenti di archeologia forniscono ai clienti informazioni su manufatti storici e culturali. Le leggi in molti paesi impediscono alle aziende di sviluppare terreni che potrebbero contenere elementi di importanza archeologica. Di conseguenza, molte ditte di costruzione e fornitori di energia si affidano a consulenti di archeologia per determinare se tali articoli si trovano in aree destinate alla riqualificazione o alla bonifica per far posto a oleodotti o nuove costruzioni.

In genere, i consulenti lavorano su base contrattuale per clienti commerciali o di consumatori. Il cliente chiede al consulente informazioni su una particolare area o regione e il consulente conduce ricerche prima di produrre un rapporto completo. I consulenti esaminano i documenti storici come i censimenti per trovare informazioni sugli insediamenti che potrebbero essere stati localizzati nell'area. Se gli artefatti sono stati precedentemente localizzati all'interno di un'area particolare, i consulenti forniscono ai propri clienti informazioni su tali elementi e preparano un rapporto che dettaglia gli altri tipi di artefatti che possono essere trovati all'interno dell'area generale.

Oltre a rivedere i dati storici, i consulenti di archeologia conducono anche ricerche sul campo. Ciò comporta spesso il prelievo di campioni di suolo, il test dei campioni per rilevare tracce di metallo, ceramica e altri materiali che potrebbero servire come prova dell'esistenza di civiltà nell'area. Oltre ai manufatti creati dall'uomo, i consulenti di archeologia possono anche testare campioni di terreno per prove di materiale animale o vegetale che può essere di interesse storico o scientifico. Alcuni ricercatori usano proiezioni sismiche per rilevare artefatti sepolti mentre altri usano il sonar o altre tecnologie per localizzare oggetti che potrebbero trovarsi all'interno di corpi idrici.

Le leggi in molti paesi impediscono alle aziende di interrompere i siti di sepoltura e altri luoghi di importanza religiosa. In altri casi, gli sviluppatori possono sviluppare aree storicamente importanti se gli scienziati rimuovono con cura eventuali ossa, pezzi di ceramica e altri oggetti che potrebbero interessare i ricercatori. I consulenti di archeologia aiutano le aziende a localizzare e recuperare tali manufatti. Le aziende che danneggiano illegalmente i siti archeologici sono spesso soggette a multe e sanzioni; il costo per l'assunzione di un consulente è di solito molto inferiore al costo del pagamento di tale ammenda.

Alcuni tipi di materie animali e vegetali si decompongono nel tempo e alla fine producono sostanze come petrolio greggio o gas naturale. Le aziende energetiche assumono spesso consulenti di archeologia che hanno familiarità con i siti preistorici per aiutare a identificare le aree che possono contenere depositi di queste risorse energetiche. In tali casi, le aziende energetiche scavano pozzi esplorativi per determinare l'accuratezza dei risultati del consulente prima che inizino i lavori di produzione all'ingrosso.