Vad är arkeologikonsulter?

Arkeologikonsulter ger kunder information om historiska och kulturella artefakter. Lagar i många länder hindrar företag från att utveckla mark som kan innehålla föremål som är av arkeologisk betydelse. Följaktligen kontrakterar många byggföretag och energileverantörer arkeologikonsulter för att avgöra om sådana föremål finns i områden som är avsedda att byggas om eller rensas för att ge plats för oljeledningar eller nybyggnation.

Vanligtvis arbetar konsulter på kontrakt för kommersiella eller konsumentkunder. Klienten ber konsulten om information om ett visst område eller region och konsulten bedriver forskning innan han producerar en omfattande rapport. Konsulter granskar historiska dokument som folkräkningar för att hitta information om bosättningar som kan ha funnits i området. Om artefakter tidigare har befunnits inom ett visst område, ger konsulterna sina kunder information om dessa artiklar, och förbereder en rapport som beskriver de andra typerna av artefakter som potentiellt kan finnas inom det allmänna området.

Förutom att granska historiska uppgifter bedriver arkeologikonsulter också fältforskning. Detta innebär ofta att man tagit markprover, testar proverna med avseende på spår av metall, keramik och andra material som kan tjäna som bevis på att civilisationer en gång funnits i området. Bortsett från konstgjorda artefakter kan arkeologkonsulter också testa markprover för bevis på djur- eller växtämnen som kan vara av historiskt eller vetenskapligt intresse. Vissa forskare använder seismiska projektioner för att upptäcka begravda artefakter medan andra använder ekolod eller annan teknik för att hitta föremål som kan vara belägna i vattendrag.

Lagar i många länder hindrar företag från att störa begravningsplatser och andra platser som är av religiös betydelse. I andra fall kan utvecklare bygga på historiskt viktiga områden om forskare försiktigt tar bort alla ben, keramiska bitar och andra föremål som kan vara av intresse för forskare. Arkeologikonsulter hjälper företag att hitta och hämta sådana artefakter. Företag som olagligt skadar arkeologiska platser utsätts ofta för böter och påföljder; kostnaden för att anställa en konsult är vanligtvis mycket mindre än kostnaden för att betala en sådan böter.

Vissa typer av djur- och växtmaterial sönderfaller med tiden och producerar så småningom ämnen som råolja eller naturgas. Energiföretag anställer ofta arkeologikonsulter som är bekanta med förhistoriska platser för att identifiera områden som kan innehålla avsättningar av dessa energiresurser. I sådana fall gräver energiföretagen prospekteringsbrunnar för att bestämma riktigheten i konsultens resultat innan grossistproduktionsarbetet påbörjas.