Cosa fanno i podologi?

Molte persone pensano ai podologi come ai medici del piede. In effetti, i podologi sono medici specializzati nello studio, nella diagnosi, nel trattamento e nella prevenzione di disturbi che colpiscono i piedi, le caviglie e persino la parte inferiore delle gambe. I podologi sono medici "reali" e molti sono certificati nella medicina primaria. Sebbene siano specializzati in una particolare disciplina medica, i podologi potrebbero concepibilmente praticare anche in altre discipline, in base alla loro istruzione e competenza.

I podologi devono studiare più dei piedi quando entrano nel campo della medicina podiatrica. Sebbene debbano ottenere un titolo DPM (Doctor of Podiatric Medicine), ricevono anche una formazione approfondita in settori quali radiologia, anestesiologia, cure di emergenza e diversi tipi di interventi chirurgici tra cui l'ortopedia. Di solito devono completare uno stage e un programma di residenza per ottenere la certificazione di bordo.

I podologi devono ottenere una licenza per esercitarsi. I prerequisiti per l'acquisizione di una licenza variano a seconda dello stato, anche se la maggior parte richiede ai podologi di avere una laurea e di superare determinati esami e valutazioni. Se rilasciato in uno stato, una licenza può o meno essere riconosciuta da un altro stato. I podologi devono controllare le leggi statali per assicurare che la licenza di uno stato sia riconosciuta e accettata in qualsiasi altro stato in cui spera di esercitarsi.

Alcuni dei problemi affrontati dai podologi sono le irritazioni dolorose dei piedi tra cui calli, borsiti, verruche plantari, unghie dei piedi incarnite e fungo dell'unghia del piede. Molte di queste condizioni sono facilmente curabili, mentre altre richiedono più cure. I podologi trattano anche problemi come fascite plantare, "hammertoes", problemi di arco e difficoltà di circolazione nelle estremità inferiori spesso causati dal diabete. I podologi prescrivono anche ortesi se necessario.

Se si soffre di una di queste condizioni o si avverte dolore, intorpidimento o crampi, è una buona idea consultare un podologo per un esame. Informare il medico di eventuali malattie come il diabete e fargli sapere se si fuma o si assumono farmaci. Un podologo esaminerà la struttura generale delle caviglie e dei piedi e cercherà irregolarità che potrebbero portare a disagio, infezione o deterioramento. Lui o lei suggerirà quindi le opzioni di trattamento per rendere più sani i piedi, le caviglie e le gambe.

I podologi sono disponibili in contesti ospedalieri e cliniche e alcuni hanno studi privati. Il costo per visitare un podologo varia, quindi assicurati di essere a conoscenza del costo e scopri se il medico che speri di visitare accetta il tuo piano assicurativo.