Hvad gør podiatrister?
Mange mennesker tænker på fodlæger som fodlæger. Faktisk er podiatrister læger, der specialiserer sig i undersøgelse, diagnose, behandling og forebyggelse af lidelser, der påvirker fødderne, anklerne og endda underbenene. Fodterapeuter er "rigtige" læger, og mange er certificeret i primær medicin. Selvom de specialiserede sig i en bestemt medicinsk disciplin, kunne podiatrister også tænkes at praktisere inden for andre discipliner, baseret på deres uddannelse og ekspertise.
Fodlæger skal studere mere end fødderne, når de kommer ind inden for podiatrisk medicin. Mens de skal have en DPM (Doctor of Podiatric Medicine) grad, modtager de også omfattende uddannelse inden for områder som radiologi, anæstesiologi, akut pleje og forskellige typer operationer, herunder ortopædi. De skal normalt gennemføre en praktikplads og et opholdsprogram for at blive bestyrelsescertificeret.
Fodlæger skal have en licens til praksis. Forudsætningerne for at erhverve en licens varierer afhængigt af staten, selvom de fleste kræver podiatere for at have en grad og at bestå visse eksamener og evalueringer. Hvis der udstedes i en stat, kan en licens muligvis ikke anerkendes af en anden stat. Fodterapeuter skal kontrollere statens love for at sikre, at en stats licens er anerkendt og accepteret i enhver anden stat, hvor han eller hun håber at praktisere.
Nogle af de problemer, som podiatrister beskæftiger sig med, er smertefulde irritationer i fødderne, herunder maver, bunioner, plantarvorter, indgroede tånegle og tåneglens svamp. De fleste af disse tilstande kan let behandles, mens andre kræver mere pleje. Fodterapeuter behandler også problemer som plantar fasciitis, "hammertoes", bueproblemer og cirkulationsproblemer i de nedre ekstremiteter ofte forårsaget af diabetes. Fodterapeuter ordinerer også ortotika, når det er nødvendigt.
Hvis du lider af nogen af disse tilstande eller oplever smerter, følelsesløshed eller kramper, er det en god ide at se en podiatrist for en undersøgelse. Fortæl lægen om sygdomme som diabetes, og fortæl ham eller hende, hvis du ryger eller tager medicin. En podiatrist undersøger den overordnede struktur af dine ankler og fødder og ser efter uregelmæssigheder, der kan føre til ubehag, infektion eller forringelse. Han eller hun vil derefter foreslå behandlingsmuligheder for at gøre dine fødder, ankler og ben sundere.
Fodterapeuter fås i hospitaler og klinikker, og nogle har privat praksis. Omkostningerne ved at besøge en podiatrist varierer, så sørg for at være opmærksom på omkostningerne og find ud af, om den læge, du håber at besøge, accepterer din forsikringsplan.