Che cosa fa un terapista della dipendenza?
Un terapista della dipendenza è un tipo di professionista della salute mentale specializzato nell'aiutare le persone a superare vari tipi di dipendenze. Le dipendenze possono avere a che fare con prelievi da alcuni tipi di sostanze, come farmaci da prescrizione, alcol o droghe illegali. Altre volte, il focus del terapista della dipendenza è su casi che coinvolgono comportamenti di dipendenza come dipendenze sessuali o gioco d'azzardo. In ogni situazione, il ruolo del terapeuta è quello di aiutare il paziente ad affrontare e superare la dipendenza, aprendo la strada all'individuo per reclamare la propria vita.
La formazione per il lavoro come terapista della dipendenza normalmente comporta il completamento con successo di un processo di certificazione, nonché l'ottenimento di gradi correlati al focus del lavoro previsto. In molte nazioni, questo tipo di terapista deve possedere una formazione e credenziali simili a quelle richieste per essere riconosciute come psicologa o psichiatra. Altre nazioni richiedono il completamento di una formazione simile a quella di un assistente sociale, con una certa enfasi sullo sviluppo delle capacità di consulenza. Mentre la necessità dell'istruzione formale e le credenziali appropriate variano, quasi tutti coloro che desiderano entrare in questo tipo di professione saranno tenuti a seguire una sorta di corsi formali in una scuola o college accreditato, e normalmente devono passare un tipo di certificazione del consiglio prima di essere permesso di esercitarsi.
Ci sono molti diversi tipi di posti di lavoro come terapista della dipendenza disponibili oggi. I terapisti di questo tipo possono fare parte del personale degli ospedali o anche di strutture speciali che si concentrano strettamente sul recupero da vari tipi di dipendenze. Un terapista della dipendenza può anche funzionare nella pratica privata, assumendo clienti specifici che stanno tentando di superare l'abuso di sostanze o una sorta di comportamento di dipendenza che interferisce con lo sviluppo equilibrato delle abilità sociali o la capacità di funzionare nella società in generale. Alcuni terapeuti possono scegliere di concentrarsi sui clienti all'interno di una determinata fascia di età o sesso, mentre altri possono offrire i loro servizi in relazione al superamento di un gruppo selezionato di dipendenze.
In quasi tutti gli ambienti, il terapista della dipendenza impiegherà una serie di metodi diversi per aiutare il cliente non solo a riprendersi dagli aspetti fisici della dipendenza, ma anche a identificare e affrontare i problemi sottostanti che hanno portato a tale dipendenza. Ciò viene spesso realizzato utilizzando uno o più tipi di terapia o consulenza, farmaci quando e come appropriato e persino aiutando l'individuo a apportare cambiamenti nello stile di vita che aiutano a ridurre il potenziale per cedere nuovamente alla dipendenza in futuro. Questo tipo di terapista può lavorare con un paziente per anni se necessario, al fine di fornire supporto nella gestione di fattori emotivi e di altro tipo che possono innescare il comportamento di dipendenza.