Che cosa fa un chirurgo orale?

I chirurghi orali, chiamati anche chirurghi maxillo-facciali, eseguono molte procedure dentali diverse per correggere problemi con denti, gengive, mascella e viso. Mentre i dentisti eseguono molte procedure, i chirurghi orali generalmente gestiscono quelli che sono più complessi, come la ricostruzione facciale, i difetti alla nascita orale, gli innesti ossei e la rimozione dei denti colpiti.

Le persone che hanno subito lesioni al viso o hanno deformità facciali a causa di condizioni mediche, spesso vedono un chirurgo orale per aiutare a ricostruire la bocca e il viso. Molti di questi chirurghi praticano anche la chirurgia plastica per aiutare le persone che hanno bisogno di correggere i problemi facciali. Labbro e palatoschisi sono difetti alla nascita comuni che i chirurghi orali possono riparare o minimizzare.

I denti del giudizio a impatto sono molto comuni. Un chirurgo orale può rimuoverli chirurgicamente per prevenire danni a mascella, gengive e altri denti. È possibile che anche altri denti vengano colpiti o danneggiati in modo così grave che devono essere rimossi. I chirurghi orali spesso sostituiscono tali denti con impianti dentali per impedire lo spostamento di altri denti e preservare l'aspetto di una serie completa di denti. Gli impianti dentali di solito consistono in un dente sintetico attaccato a una vite posizionata nella mascella.

Alcune persone soffrono di problemi alla mascella che un chirurgo orale può correggere. La lunghezza della mascella non corrispondente o disuguale può causare problemi nel mangiare e nel parlare. Le irregolarità della mascella possono causare disagio e scarsa vestibilità per chi indossa la protesi. Le persone che soffrono di disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) spesso soffrono di intensi dolori alla testa e al viso. I chirurghi orali possono ricostruire la mascella per alleviare molti di questi problemi.

I chirurghi orali possono spesso aiutare le persone a eliminare il russare e l'apnea notturna attraverso procedure chirurgiche. La chirurgia laser può essere utilizzata per cicatrizzare l'orofaringe nella parte posteriore della bocca, per stringerla e aiutare a ridurre i problemi respiratori notturni o l'ostruzione. Le tecniche laser possono anche rimuovere il tessuto in eccesso dalla tavolozza per aiutare a smettere di russare e interruzioni nei modelli di respirazione durante il sonno.

Le infezioni al collo, al viso e alla bocca possono portare a gravi problemi medici, alcuni dei quali potenzialmente letali. Un chirurgo orale può spesso rimuovere il tessuto infetto per ridurre il rischio di ulteriori problemi. Le persone che soffrono di escrescenze cancerose orali o facciali spesso beneficiano anche della chirurgia orale.

Negli Stati Uniti, un individuo deve diplomarsi alla scuola dentale e seguire ulteriori corsi di chirurgia, anestesia e patologia per diventare un chirurgo orale. L'American Board of Oral and Maxillofacial Surgery certifica i chirurghi orali, negli Stati Uniti, che completano una domanda e un processo di esame. I chirurghi orali certificati dal consiglio devono completare i corsi di formazione continua per mantenere la certificazione.