Che cos'è una fraternità?
Una fraternità è un'associazione di soli uomini con membri che sono collegati da interessi comuni in una forma o nell'altra. La forma più famosa in Nord America è probabilmente la confraternita del college, anche se è anche possibile trovare social e una varietà di altre organizzazioni fraterne in tutto il mondo. Le confraternite del college risalgono al 1776, quando Phi Beta Kappa fu fondata negli Stati Uniti.
Molte fraternità universitarie sono stabilite con criteri accademici per l'adesione. Le persone che desiderano unirsi in genere partecipano ad attività che si svolgono nel corso di una settimana all'inizio di un semestre. Poiché la maggior parte delle università con un sistema ha più fraternità, questi eventi di solito si svolgono nella stessa settimana per tutti i gruppi, consentendo alle persone di esplorare tutte le loro opzioni. Questo periodo è noto come "settimana di punta".
Dopo la settimana di punta, gli attuali membri della Fraternità decidono in quali nuovi membri dovrebbero essere votati. Tradizionalmente, i nuovi impegni partecipano a una cerimonia di iniziazione che è stata storicamente accompagnata da sfide azzardate. A causa delle preoccupazioni sui rischi di nonnismo che comportano attività pericolose e bere, molte università lo hanno esplicitamente vietato nell'interesse della sicurezza degli studenti. Alcuni college hanno anche represso le parti della confraternita in risposta alle lamentele di altri studenti e della comunità circostante.
L'appartenenza a una fraternità può conferire molti vantaggi. Non è raro che questi gruppi mantengano alloggi e club privati aperti solo ai loro membri. Possono essere disponibili borse di studio speciali e l'adesione può essere utilizzata per il collegamento in rete che sarà prezioso più avanti nella vita. Molte persone godono anche della fratellanza che deriva dall'appartenenza.
Le confraternite sono spesso identificate con lettere greche, come nel caso di Lambda Chi, una confraternita cristiana, e Phi Iota Alpha, una confraternita ispanica. Queste lettere rappresentano spesso il motto del gruppo. Grazie all'uso comune delle lettere greche nelle loro identificazioni, la cultura è talvolta descritta come "greca", come nella "vita greca" o "greca" in riferimento ai membri. È anche possibile usare un nome inglese, come nel caso di Skull and Bones, una nota confraternita di Yale.
Il servizio pubblico fa spesso parte dell'appartenenza alla fraternità. Di solito includono una carità o causa specifica nella loro missione, con i membri che donano fondi o tempo alla causa ogni anno. I membri a volte sono frustrati dagli atteggiamenti giudiziari delle persone al di fuori del sistema greco, che indicano le loro fondamentali missioni di servizio e fratellanza per contrastare gli stereotipi sul comportamento osceno e le parti decadenti.