Che cos'è un azionista di minoranza?
Un azionista di minoranza è un investitore che detiene meno di una partecipazione di controllo in una determinata società. Questa condizione può essere dovuta al numero di azioni in possesso dell'investitore o al tipo di azioni detenute. In entrambi i casi, l'azionista di minoranza non ha sufficiente influenza per incidere sulla direzione della società che emette il titolo senza il supporto di altri azionisti.
L'esempio più comune di un azionista di minoranza è quello che detiene azioni che offrono privilegi di voto, ma che non possiede abbastanza di tali azioni per controllare l'attività. In genere, la società rimane il principale detentore delle azioni, mantenendo almeno il 51% delle azioni disponibili sotto il controllo della società emittente. Ciò significa che mentre l'azionista di minoranza può controllare un numero considerevole di azioni, non è mai abbastanza per avere l'ultima parola in quello che succede con l'azienda.
Vi sono situazioni in cui l'interesse percentuale nella società non è l'unico fattore nella creazione dello status di azionista di minoranza. Se le azioni detenute non conferiscono all'investitore i privilegi di voto, l'azionista non è in grado di influenzare il movimento della società. In questo caso, l'unica vera opzione è seguire le decisioni prese dagli azionisti che dispongono di privilegi di voto o vendere le azioni e cercare opportunità di investimento altrove.
Nella maggior parte delle nazioni, esistono regolamenti che proteggono almeno parzialmente gli interessi dell'azionista di minoranza. Queste leggi aiutano a ridurre al minimo la possibilità per gli azionisti di maggioranza di utilizzare strategie o prendere decisioni che appannano in modo evidente la maggioranza a spese degli azionisti con una partecipazione più piccola. Anche in tale contesto, esiste la possibilità che gli investitori di maggioranza facciano uso di scappatoie in tali leggi. Esiste inoltre la possibilità che i termini e le disposizioni contenuti nei documenti di governo della società possano essere utilizzati per prendere decisioni che in superficie non sembrano influenzare negativamente gli interessi dell'azionista di minoranza, ma a lungo termine possono limitare la sua o i suoi ritorni. Per questo motivo, gli investitori dovrebbero esaminare attentamente quali diritti e privilegi sono concessi come parte dell'acquisto di eventuali azioni e quali tipi di protezioni sono previste dalla normativa commerciale in vigore e dai documenti di base della società in questione.