Che cosa influenza i tassi di sopravvivenza del cancro esofageo?
I tassi di sopravvivenza del carcinoma esofageo dipendono dalla posizione del tumore e da alcuni altri fattori come l'età e la salute generale, ma generalmente un paziente con diagnosi di carcinoma esofageo ha un tasso medio di sopravvivenza a cinque anni del 17%. Questo può essere molto più elevato per i tumori piccoli e localizzati e molto più basso per i tumori con metastasi a distanza. I pazienti con una diagnosi di cancro esofageo dovrebbero parlare con i loro medici della prognosi con varie opzioni di trattamento.
Le statistiche sui tassi di sopravvivenza del cancro esofageo sono fornite sotto forma di un tasso di sopravvivenza a cinque anni, che riflette il numero di pazienti che potrebbero essere in vita cinque anni dopo la diagnosi. Queste percentuali forniscono buone informazioni generali, ma è importante essere consapevoli che i singoli casi possono variare considerevolmente. Alcuni pazienti hanno eccellenti possibilità di sopravvivenza, mentre altri possono avere una visione più desolante.
Per i pazienti con tumori localizzati di piccole dimensioni isolati dalla mucosa dell'esofago, i tassi di sopravvivenza del cancro esofageo possono raggiungere l'80%. Quando il cancro inizia a invadere le pareti di questa struttura, le possibilità di sopravvivenza diminuiscono. Il coinvolgimento dei muscoli che circondano l'esofago porta il tasso di sopravvivenza a circa il 20% e se il tumore si diffonde ai tessuti e ai linfonodi vicini, il tasso di sopravvivenza può arrivare fino al sette percento. In un paziente con carcinoma avanzato e metastasi a distanza, i tassi di sopravvivenza del cancro esofageo scendono al tre percento.
Anche il tipo di cellule cancerose coinvolte può fare la differenza. Gli adenocarcinomi derivanti dal tessuto ghiandolare sono molto aggressivi e possono portare, ad esempio, le possibilità di sopravvivere. I pazienti più anziani tendono ad avere un più basso tasso di sopravvivenza al cancro esofageo perché possono avere comorbidità che complicano il trattamento. I pazienti che bevono e fumano possono anche avere esiti peggiori, così come i pazienti con una salute generalmente scarsa.
Un problema con il cancro esofageo è la tendenza a una diagnosi tardiva. Il paziente può sopportare dolore e irritazione alla gola per molto tempo prima di andare dal medico e il medico dovrà eseguire una serie di test per trovare il cancro esofageo. Soprattutto se il paziente è giovane o non ha evidenti fattori di rischio, il medico potrebbe non considerare immediatamente il cancro come una possibile causa dei sintomi e ciò potrebbe portare a una diagnosi ritardata. I tassi di sopravvivenza al cancro esofageo possono anche dipendere da dove il paziente riceve il trattamento, poiché alcune strutture sono molto aggressive e hanno esiti eccellenti, mentre altre possono utilizzare protocolli di trattamento meno efficaci.