Che cos'è un'allergia al grano?

Un'allergia al grano è un tipo di allergia alimentare caratterizzata da reazioni avverse al consumo di grano. Oltre a causare problemi quando si mangia il grano, le allergie al grano possono anche provocare reazioni cutanee in risposta al contatto con il grano e problemi respiratori dopo l'inalazione di polline e polvere di grano. Insieme alle allergie alla soia, ai latticini, alle uova, ai crostacei, alle noci, alle arachidi e ai pesci, le allergie al grano sono molto diffuse in tutto il mondo, con persone provenienti da una vasta gamma di ambienti che soffrono di allergie al grano e sensibilità al grano.

Come altre allergie, un'allergia al grano è causata da una reazione tra il sistema immunitario del corpo e le proteine ​​presenti nel grano. Affinché si sviluppi un'allergia al grano, qualcuno deve mangiare grano almeno una volta, in modo che il sistema immunitario sia esposto alle proteine. Una volta esposto, il sistema immunitario impara a identificare le proteine ​​e quando queste proteine ​​vengono nuovamente introdotte nel corpo, il corpo viene inondato di istamine per attaccare le proteine, innescando così una reazione allergica.

Le allergie alimentari sembrano essere più comuni quando le persone sono esposte a potenziali allergeni mentre hanno meno di tre anni, con alcuni genitori che evitano specificamente potenziali allergeni negli alimenti destinati ai bambini piccoli per questo motivo. I genitori dovrebbero consultare i loro medici sulla dieta più adatta per i loro figli.

Quando qualcuno con un'allergia al grano consuma grano, può avvertire sintomi come restrizione delle vie aeree, difficoltà gastrointestinale, orticaria intorno alla bocca e infiammazione nella bocca. Alcune persone sviluppano anche orticaria su altre parti del corpo e, in casi estremi, può verificarsi anafilassi. Le allergie al grano possono anche causare dermatiti da contatto e problemi alle vie respiratorie quando le persone sono esposte a grano, polline di grano, paglia e altri prodotti a base di grano, come ad esempio quando una casa viene spazzata con una scopa di grano.

È importante distinguere un'allergia al grano dall'intolleranza al glutine. L'intolleranza al glutine è causata dall'incapacità di trattare il glutine, una proteina presente nel grano, ed è spesso congenita, sebbene possa essere acquisita. Oltre ad essere presente nel grano, il glutine può essere trovato anche in molti altri cereali.

Se si verifica una reazione allergica dopo aver mangiato, è importante chiedere il parere di un medico, gestire i sintomi della reazione ed esplorarne le cause. Potrebbero essere richiesti test allergologici per determinare la reazione del paziente, in modo da poterlo evitare in futuro. Mentre un medico può presumere che la reazione sia causata dal consumo di grano, è una buona idea chiedere test per assicurarsi che l'allergene non sia più oscuro. Una volta che il grano viene identificato come colpevole, il paziente può evitare l'esposizione al grano in futuro.