Qu'est-ce qu'une allergie au blé?
Une allergie au blé est un type d'allergie alimentaire caractérisée par des réactions indésirables à la consommation de blé. En plus de causer des problèmes lors de la consommation de blé, les allergies au blé peuvent également entraîner des réactions cutanées en cas de contact avec le blé et des problèmes respiratoires après l'inhalation de pollen de blé et de poussière de blé. Outre les allergies au soja, aux produits laitiers, aux œufs, aux fruits de mer, aux noix, aux arachides et au poisson, les allergies au blé sont très répandues dans le monde entier. Des personnes de diverses origines sont allergiques au blé et sont sensibles au blé.
Comme toutes les autres allergies, une allergie au blé est provoquée par une réaction entre le système immunitaire de l'organisme et les protéines présentes dans le blé. Pour qu'une allergie au blé se développe, une personne doit manger du blé au moins une fois, de manière à ce que le système immunitaire soit exposé à la protéine. Une fois exposé, le système immunitaire apprend à identifier les protéines et, lorsque ces protéines sont réintroduites dans le corps, celui-ci est inondé d'histamines pour attaquer les protéines, déclenchant ainsi une réaction allergique.
Les allergies alimentaires semblent être plus courantes chez les personnes de moins de trois ans exposées à des allergènes potentiels. Certains parents évitent donc spécifiquement les allergènes potentiels dans les aliments destinés aux jeunes enfants. Les parents devraient consulter leur médecin pour connaître le régime le plus approprié pour leurs enfants.
Quand une personne allergique au blé consomme du blé, elle peut présenter des symptômes tels qu'une restriction des voies respiratoires, une détresse gastro-intestinale, de l'urticaire autour de la bouche et une inflammation de la bouche. Certaines personnes développent également de l'urticaire sur d'autres parties du corps et, dans les cas extrêmes, une anaphylaxie peut survenir. Les allergies au blé peuvent également causer une dermatite de contact et des problèmes de voies respiratoires lorsque les personnes sont exposées au blé, au pollen de blé, à l'ivraie et à d'autres produits à base de blé, comme par exemple lorsqu'une maison est balayée avec un balai de blé.
Il est important de distinguer une allergie au blé d'une intolérance au gluten. L'intolérance au gluten est due à une incapacité à traiter le gluten, une protéine présente dans le blé, souvent congénitale, bien qu'elle puisse être acquise. En plus d'être présent dans le blé, le gluten peut également être trouvé dans de nombreux autres grains.
Si une réaction allergique survient après avoir mangé, il est important de demander conseil à un médecin, de gérer les symptômes de la réaction et d’en explorer les causes. Des tests d'allergie peuvent être nécessaires pour déterminer ce à quoi le patient a réagi afin de l'éviter à l'avenir. Même si un médecin peut supposer que la réaction est due à la consommation de blé, il est judicieux de demander des tests pour vérifier que l’allergène n’est pas plus obscur. Une fois que le blé est identifié comme le coupable, le patient peut éviter une exposition future au blé.