Wat is een tarweallergie?
Een tarweallergie is een soort voedselallergie die wordt gekenmerkt door bijwerkingen op de consumptie van tarwe. Naast het veroorzaken van problemen wanneer tarwe wordt gegeten, kunnen tarweallergieën ook leiden tot huidreacties als reactie op contact met tarwe en tot ademhalingsproblemen na het inhaleren van tarwepollen en tarwestof. Samen met soja, zuivel, eieren, schaaldieren, boomnoten, pinda's en visallergieën zijn tarweallergieën over de hele wereld wijdverbreid, met mensen uit een breed scala aan achtergronden die tarweallergieën en gevoeligheid voor tarwe ervaren.
Net als andere allergieën wordt een tarweallergie veroorzaakt door een reactie tussen het immuunsysteem van het lichaam en de eiwitten in de tarwe. Om een tarweallergie te ontwikkelen, moet iemand ten minste één keer tarwe eten, zodat het immuunsysteem wordt blootgesteld aan het eiwit. Na blootstelling leert het immuunsysteem de eiwitten te identificeren en wanneer deze eiwitten opnieuw in het lichaam worden geïntroduceerd, wordt het lichaam overspoeld met histamine om de eiwitten aan te vallen, waardoor een allergische reactie wordt veroorzaakt.
Voedselallergieën lijken vaker voor te komen wanneer mensen worden blootgesteld aan mogelijke allergenen terwijl ze jonger zijn dan drie jaar, waarbij sommige ouders om deze reden specifiek mogelijke allergenen vermijden in voedsel dat is bedoeld voor jonge kinderen. Ouders moeten hun arts raadplegen over het dieet dat het meest geschikt is voor hun kinderen.
Wanneer iemand met een tarweallergie tarwe verbruikt, kan hij of zij symptomen ervaren zoals luchtwegbeperking, gastro-intestinale klachten, netelroos rond de mond en ontsteking in de mond. Sommige mensen ontwikkelen ook netelroos op andere delen van het lichaam, en in extreme gevallen kan anafylaxie optreden. Tarweallergieën kunnen ook contactdermatitis en luchtwegproblemen veroorzaken wanneer mensen worden blootgesteld aan tarwe, tarwepollen, kaf en andere tarweproducten, bijvoorbeeld wanneer een huis wordt geveegd met een tarweborstel.
Het is belangrijk om een tarweallergie te onderscheiden van glutenintolerantie. Glutenintolerantie wordt veroorzaakt door een onvermogen om gluten te verwerken, een eiwit dat aanwezig is in tarwe, en het is vaak aangeboren, hoewel het kan worden verkregen. Naast aanwezigheid in tarwe, kan gluten ook in veel andere granen worden gevonden.
Als na het eten een allergische reactie wordt ervaren, is het belangrijk om een arts te raadplegen, de symptomen van de reactie aan te pakken en de oorzaken te onderzoeken. Allergietesten kunnen nodig zijn om te bepalen waarop de patiënt heeft gereageerd, zodat dit in de toekomst kan worden vermeden. Hoewel een arts kan aannemen dat de reactie wordt veroorzaakt door tarweconsumptie, is het een goed idee om te vragen om te testen om ervoor te zorgen dat het allergeen niet onduidelijk is. Zodra tarwe is geïdentificeerd als de dader, kan de patiënt in de toekomst blootstelling aan tarwe vermijden.