Quali sono considerati normali livelli di ematocrito?
L'ematocrito o HCT è una misura della percentuale di globuli rossi contenuta in un volume di sangue intero. Un altro termine per ematocrito è il volume delle cellule impaccate o PCV. I valori ottenuti in questo test dipendono dal numero e dalla dimensione dei globuli rossi. I livelli normali di ematocrito sono dal 38,8% al 50% per gli uomini adulti e dal 34,9% al 44,5% per le donne adulte. Le gamme per i bambini di età pari o inferiore a 15 anni variano in base all'età e al sesso.
È utile sapere cosa aspettarsi quando viene eseguita questa procedura di emocromo. Il tecnico di laboratorio preleva un campione di sangue da una vena, normalmente dall'interno del gomito o dal lato posteriore della mano. I tecnici legheranno prima una fascia elastica intorno al braccio per far gonfiare la vena di sangue. Successivamente, un ago verrà inserito nella vena, facendo sì che il sangue si raccolga in una fiala. Una volta ottenuto l'intero campione di sangue, l'ago verrà rimosso e una fasciatura verrà posizionata sopra la puntura per fermare l'emorragia.
Dopo che il campione di sangue è stato prelevato, il processo per determinare se contiene livelli normali di ematocrito inizia posizionandolo in un dispositivo rotante noto come centrifuga. Questa macchina applicherà un movimento rotatorio molto veloce a una provetta, che comporterà la separazione del sangue in tre componenti. Le tre parti del sangue sono costituite dal fluido, altrimenti noto come plasma, globuli rossi e globuli rimanenti. Una volta che il sangue si è diviso nelle sue parti componenti, il tecnico di laboratorio può determinare la percentuale di globuli rossi.
Livelli di ematocrito inferiori al normale e superiori al normale possono derivare da una varazza di diverse condizioni o carenze mediche. Letture più basse di HCT possono essere causate da anemia o leucemia, nonché distruzione di globuli rossi, iperidratazione e malnutrizione. Carenze nutrizionali di ferro, vitamina B12 e vitamina B6 creeranno anche livelli più bassi di HCT. Diversi disturbi medici possono anche produrre livelli di ematocrito più elevati del normale, come le condizioni ematiche di eritrocitosi, policitemia vera e bassi livelli di ossigeno nel sangue. Altre malattie includono cardiopatie congenite, cuore polmonare e fibrosi polmonare, o una ragione più semplice, disidratazione.
Alcune condizioni possono influenzare l'esito di un test di ematocrito, causando risultati inaccurati. Tali situazioni includono vivere ad alta quota, una gravidanza o una grave disidratazione. Una significativa perdita di sangue recente o una recente trasfusione possono anche produrre risultati fuorvianti. I medici terranno conto di questi fattori quando interpretano le letture.