Cosa sono le ulcere della bocca?

Le ulcere della bocca sono piaghe aperte che si sviluppano all'interno della bocca di una persona. Sono causati da una varietà di cose, tra cui virus, batteri e cancro. A volte le piaghe si sviluppano come risultato di una condizione medica mentre altre si formano mentre una persona sta usando un certo tipo di farmaco. Le ulcere della bocca possono anche formarsi perché l'interno della bocca è ferito, ad esempio da un morso duro alla guancia o dopo che una sostanza chimica irrita i tessuti del cavo orale.

In alcuni casi, le ulcere della bocca si formano a causa del sistema immunitario di una persona. In tal caso, il sistema immunitario può reagire in modo eccessivo a un corpo estraneo o trattare il tessuto della bocca come se fosse estraneo, causando dolore nella zona interessata. Alcune persone sembrano inclini a svilupparle quando sono affaticate, stressate o malate con una condizione non correlata. Possono anche formarsi in relazione alle fluttuazioni ormonali e all'improvvisa perdita di peso. Le ulcere della bocca possono persino svilupparsi durante il periodo mestruale di una donna o a causa di carenze vitaminiche.

Quando una persona ha un'ulcera alla bocca, l'area interessata può pungere o bruciare. Un punto o una protuberanza può apparire dopo, sebbene di solito sia sostituito da una piaga aperta. Il tempo necessario per lo sviluppo completo dell'ulcera può dipendere da ciò che ha causato l'ulcera.

In genere, le ulcere della bocca sono biancastre, giallastre o grigiastre e sono circondate da un'area rossa di infiammazione. In alcuni casi, attorno al tessuto ulcerato si forma un cerchio bianco. L'area colorata all'interno dell'infiammazione arrossata di solito si sviluppa perché nel sito dell'ulcera si sono formati strati di una proteina chiamata fibrina. A volte una persona sperimenta anche ghiandole gonfie nell'area sotto la mascella mentre ha un'ulcera alla bocca.

Spesso, le ulcere della bocca scompaiono da sole, senza richiedere alcun trattamento medico. A volte le persone usano agenti paralizzanti orali per ridurre il dolore e rendere più tollerabile la convivenza con loro. A seconda della gravità del caso, una persona potrebbe aver bisogno di un farmaco di prescrizione per intorpidire l'area. I casi minori possono invece essere trattati con farmaci da banco. In casi molto gravi, un medico può prescrivere antibiotici o steroidi per trattare le ulcere della bocca.

Di solito, i pazienti mirano a trattare semplicemente i sintomi delle ulcere della bocca, poiché le loro cause sono spesso non diagnosticate. Se è nota la causa specifica dell'ulcera orale, un medico può trattare anche tale condizione. Una persona dovrebbe consultare un medico se ha un'ulcera alla bocca per più di tre settimane.