Cosa sono i noduli sottocutanei?
Il termine "nodulo sottocutaneo" è una frase medica che può coprire praticamente qualsiasi tipo di nodulo o protuberanza che si verifica sotto la pelle. Questi dossi sono evidenti e possono essere avvertiti in superficie, ma non sono imperfezioni della pelle in sé e per sé come sono le verruche e la maggior parte delle talpe. Molte cose diverse le fanno formare, e mentre la maggior parte sono benigne, alcune sono segni di condizioni molto più gravi. Gli esperti medici in genere consigliano alle persone di tenere d'occhio tutti i noduli che notano e ottenere una valutazione se qualcuno sembra muoversi, cambiare di dimensione o moltiplicarsi.
Come si formano
È un po 'difficile inchiodare esattamente come o perché si formano i noduli poiché arrivano in così tante varietà diverse. Possono apparire ovunque sul corpo e in una vasta gamma di dimensioni. Possono essere così piccoli da sentirsi a malapena o abbastanza grandi da essere facilmente visibili; possono essere riempiti con liquido o con una massa solida di cellule o altri tessuti. Alcuni noduli, come gli ascessi, possono eruttare e drenare spontaneamente i liquidi, mentre altri non sono altro che il grasso incapsulato sotto la pelle. Alcune condizioni, come il cancro metastatico, causano anche la comparsa di noduli, sebbene in questo caso i dossi siano solo uno dei tanti altri sintomi più gravi.
In tutti i casi, tuttavia, i dossi si formano sotto lo strato più interno della pelle del corpo, noto come tessuto sottocutaneo. La pelle ha tre strati principali: lo strato esterno, o "epidermide", che in realtà ha cinque strati propri; lo strato intermedio, o "derma", che ha due strati propri; e il livello interno, sottocutaneo. A seconda di cosa sono fatti, possono essere teneri al tatto e spesso all'inizio sembrano rossi e possono apparire quasi ovunque sul corpo a seconda di ciò che li sta causando la crescita.
Noduli benigni o innocui
I dossi sotto la pelle di solito non sono considerati normali, ma non sono sempre dannosi. Alcuni morsi di insetto possono provocare noduli sottocutanei, in particolare se la persona morsa ha una reazione allergica alle tossine o ad altri fluidi degli insetti. La maggior parte dei morsi si presentano come protuberanze superficiali che scompaiono in pochi giorni, ma quando le cellule della pelle reagiscono male, sotto la superficie possono formarsi anche fluidi o irritazioni. La maggior parte di questi scompare da soli dopo circa una settimana, ma dovrebbe essere guardato per essere sicuro di non essere infettato o crescere.
Alcune persone sono anche geneticamente predisposte a noduli sottocutanei benigni. Questi sono generalmente considerati innocui difetti estetici e la maggior parte sono costituiti da cellule adipose o altra materia cellulare. Questi potrebbero non andare mai via ma raramente pongono problemi. Le persone che sono preoccupate per loro a fini estetici a volte possono rimuoverle chirurgicamente, ma in alcuni casi la rimozione può lasciare un segno più ovvio di quanto il nodulo abbia mai fatto.
Le cisti, che sono generalmente sacche di liquidi innocue, possono anche causare noduli. Le cisti gangliari sono tra le più comuni e si verificano generalmente nella parte superiore della mano, del piede o del polso. I noduli reumatoidi possono svilupparsi nelle persone con artrite reumatoide, in genere sopra o intorno alle articolazioni infiammate.
Cause più serie
I noduli possono anche essere un segno che qualcosa è più gravemente sbagliato nella salute di una persona, motivo per cui molti professionisti medici raccomandano che le persone prestino molta attenzione a eventuali grumi e dossi che vedono. I granulomi, ad esempio, sono un tipo di nodulo sottocutaneo causato da disturbi infiammatori che possono avere un grave impatto sul funzionamento degli organi interni di una persona. Quando i tessuti sono irritati o infiammati, le tossine e i batteri in eccesso spesso rilasciano nel sangue, che può ammassarsi fino a formare noduli sotto la pelle.
Disturbi metabolici come l'emocromatosi possono anche provocare la formazione di noduli e sono un segno che una persona non sta allocando correttamente energia o zuccheri nel sangue. In casi più rari, i noduli possono anche essere un sintomo di cancro metastatico. Quando il cancro è la causa, i dossi sono spesso piccoli tumori che, se non curati, possono diffondere tessuto canceroso sulla pelle, sul sangue e sugli organi vicini.
Problemi con autodiagnosi e cura
Le persone che notano noduli sottocutanei sono spesso tentate di trattarle da sole, anche se la maggior parte degli esperti medici lo scoraggia. Le creme per uso topico progettate per le normali punture di insetti e eruzioni cutanee non sono in genere in grado di penetrare fino al livello più basso della pelle e in alcuni casi possono causare più danni che benefici.
Puntellare il nodulo per drenarlo o alleviare la pressione può anche essere pericoloso, dal momento che spesso è davvero difficile dire di cosa sia fatto. Il drenaggio di un nodulo pieno di batteri, ad esempio, potrebbe effettivamente causare la diffusione di un'infezione o peggiorare la condizione sottostante. Alle persone che non sono sicure su cosa fare, di solito viene consigliato di adottare un approccio "aspetta e vedi" per vedere se le cose andranno via da sole e nel frattempo documentare attentamente i loro sintomi e reazioni.
Quando cercare aiuto
I dossi della pelle che sono dolorosi, gonfi o teneri al tatto o che sembrano aumentare di dimensioni o numero dovrebbero essere generalmente valutati da uno specialista della pelle. Gli esperti possono spesso diagnosticare precocemente condizioni più gravi e possono fermare molti altri problemi prima di iniziare. Anche se la maggior parte dei noduli cutanei non è nulla di cui preoccuparsi, farli controllare è un buon modo per escludere possibili problemi.
Opzioni di trattamento comuni
Il modo in cui un dermatologo o un altro operatore medico tratterà una protuberanza cutanea dipende in gran parte dal tipo di protuberanza e dalla causa. Il trattamento può comprendere antibiotici, farmaci antinfiammatori, drenaggio chirurgico o rimozione chirurgica.