Quali sono le cause dei tumori cerebrali?
Un tumore al cervello è una crescita anormale di cellule che diventano una massa solida, si sviluppano all'interno del cranio o del canale spinale centrale e possono essere cancerose o benigne. Sebbene le cause dei tumori cerebrali non siano chiare, molti fattori di rischio possono essere la causa di questo problema medico. Si pensa che l'età, il genere e la razza abbiano un ruolo nello sviluppo dei tumori cerebrali, così come l'esposizione a determinate sostanze e tossine ambientali, scelte di vita e abitudini.
Alcune delle principali cause di tumori al cervello sono inevitabili. Ad esempio, gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare alcuni tipi di tumori cerebrali rispetto alle donne. In generale, i caucasici hanno maggiori probabilità di sviluppare queste escrescenze anormali rispetto ad altre razze. L'età può anche essere un fattore di rischio, poiché la maggior parte dei tumori cerebrali viene rilevata nelle persone di età inferiore agli otto anni e in quelle di età superiore ai 70. Nonostante questi fattori, i tumori del cervello possono verificarsi in persone di ogni ceto sociale, sebbene meno frequentemente.
L'ambiente è un'altra delle cause più comuni di tumori al cervello. L'ambiente di lavoro ne è un esempio. Ad esempio, chi lavora con la plastica può essere esposto al cloruro di vinile, mentre le persone che lavorano nell'industria nucleare sono talvolta esposte a radiazioni in eccesso. I patologi e gli imbalsamatori sono spesso esposti alla formaldeide e i lavoratori tessili spesso entrano in contatto con l'acrilonitrile, un ingrediente importante nel tessuto acrilico. In dosi molto ridotte, la maggior parte di queste sostanze non è considerata dannosa; tuttavia, l'esposizione a lungo termine a una qualsiasi di queste sostanze chimiche può provocare lo sviluppo di tumori cerebrali.
Sebbene meno comuni, diverse cause genetiche possono anche causare tumori al cervello. In alcuni rari casi, queste escrescenze possono essere il risultato di una storia familiare di tumori cerebrali. La maggior parte dei casi correlati ai geni, tuttavia, è causata da un'eredità di alcuni disturbi genetici. Coloro che ereditano la neurofibromatosi, ad esempio, sono ritenuti a maggior rischio di sviluppare questi tumori. Altre condizioni pensate per aumentare il rischio di tumori cerebrali includono la sindrome di Turcot e la sclerosi tuberosa.
Sebbene ci sia disaccordo, alcuni ritengono che determinate cause dei tumori cerebrali possano essere correlate allo stile di vita, all'anamnesi o agli incidenti. Ad esempio, si ritiene che i fumatori di sigarette abbiano un rischio maggiore di sviluppare queste escrescenze. Anche quelli con l'HIV e quelli che hanno subito una trauma cranico sono a rischio.