Quali sono i diversi tipi di sintomi respiratori?

I sintomi respiratori comprendono una vasta gamma di infiammazione e disagio lungo la via respiratoria. I sintomi che colpiscono il naso, la gola e i polmoni sono in genere considerati sintomi respiratori e possono essere segni di un'ampia varietà di condizioni. La maggior parte dei raffreddori e delle varietà stagionali di influenza presentano almeno alcuni sintomi respiratori lievi che si attenueranno dopo circa una settimana, ma le persone con allergie, asma, infezioni e gravi condizioni respiratorie possono presentare sintomi che richiedono una gestione costante.

I sintomi respiratori superiori sono quelli che colpiscono il naso e la gola. Se il tessuto nel naso si infiamma, può gonfiarsi, causando una sensazione di soffocamento. La produzione di muco può aumentare, portando a naso che cola e secrezione nasale scolorita. Sia il naso chiuso che il naso che cola possono essere segni di vari disturbi che colpiscono il sistema respiratorio, come raffreddore, infezione sinusale o persino allergie. Allo stesso modo, una gola irritata, graffiante o infiammata può essere dovuta all'irritazione causata da un virus o può essere il risultato di un aumento della respirazione della bocca a causa di seni congestionati. La maggior parte dei medici suggerisce che i pazienti non richiedono cure mediche a meno che i sintomi non peggiorino dopo diversi giorni o durino più di una settimana.

Se i sintomi respiratori includono tosse secca o che produce muco, può essere un segno di condizioni più gravi. Il raffreddore o l'influenza a volte possono causare infezioni respiratorie, che si traducono in tessuto infiammato e secrezione di pus espulso durante la tosse. Le infezioni respiratorie possono anche essere causate da problemi di stile di vita o ambientali, come l'esposizione a fumo, smog o condizioni di respirazione malsane. Le infezioni respiratorie acute sono spesso trattate con brevi cicli di antibiotici, mentre condizioni ricorrenti come la bronchite cronica possono richiedere trattamenti a lungo termine e cambiamenti nello stile di vita.

Il respiro sibilante è un sintomo respiratorio comune associato a una varietà di condizioni, ma spesso legato all'asma. Il sintomo consiste in un lamento o ronzio nei polmoni udibile quando un paziente inala o espira. Il respiro sibilante suggerisce spesso che le vie aeree sono state temporaneamente o permanentemente ostruite e possono essere un segno di condizioni molto gravi come la malattia polmonare.

Sebbene i sintomi respiratori siano spesso abbastanza lievi e scompaiano con il trattamento, alcuni possono essere segni di gravi condizioni di salute. Malattie polmonari, polmonite, asbestosi e gravi reazioni allergiche possono essere caratterizzate da alcuni o molti sintomi respiratori. Se i sintomi sono cronici, non sembrano essere correlati a una malattia improvvisa o continuano per più di una settimana, la maggior parte degli esperti consiglia di consultare un operatore sanitario. Molte malattie sono curabili, specialmente se prese all'inizio del processo. Alcuni medici suggeriscono anche che evitare di fumare, rimanere a peso sano e vivere in un'area pulita e ben ventilata può aiutare a mantenere il normale funzionamento del sistema respiratorio e impedire che i sintomi lievi diventino gravi.