Quali sono i diversi tipi di disturbi della deglutizione?

I disturbi della deglutizione, in cui i pazienti hanno difficoltà a deglutire che possono portare a una varietà di problemi dalla malnutrizione alla difficoltà di parlare, rientrano in una serie di categorie. Quando un paziente si rivolge al medico per un aiuto con un disturbo della deglutizione, il medico si prenderà il tempo per diagnosticare correttamente il paziente, poiché determinare la causa è un passaggio molto importante nel trattamento del disturbo della deglutizione. I medici che possono valutare i disturbi della deglutizione includono otorinolaringoiatri, logopedisti e oncologi.

Esistono tre tipi principali di disturbo della deglutizione, suddivisi in base a dove si verifica il problema: esofageo, faringeo e orale. La posizione del problema può essere accertata con l'uso di un esame fisico, insieme a studi di imaging medico della testa e del collo, a un colloquio con il paziente e al monitoraggio del paziente. Una volta individuato il sito del disturbo, un medico può determinare la causa del problema e sviluppare un piano di trattamento che affronterà le condizioni del paziente.

I disturbi della deglutizione sono associati classicamente ad altri problemi medici che causano ostruzioni che rendono difficile la deglutizione, dolore che rende difficile mangiare o bere comodamente, contrazioni o restringimenti che impediscono la deglutizione e problemi simili. Alcuni esempi di problemi che possono portare a disturbi della deglutizione includono: lesioni cerebrali traumatiche, ictus, disturbi muscolari, lesioni alla testa e alla colonna vertebrale, disturbi del sistema nervoso centrale, tumori della testa e del collo e problemi medici che coinvolgono l'esofago, come il disturbo da reflusso gastrointestinale .

È anche possibile che i disturbi della deglutizione appaiano indipendentemente. Alcuni sono associati a problemi psicologici che devono essere affrontati, mentre altri possono essere collegati a cattive abitudini fisiche che possono essere corrette con terapia fisica o coaching con un logopedista. Il trauma alla bocca e alla gola può anche portare a disturbi della deglutizione, come si vede nelle vittime che si riprendono dal soffocamento che hanno difficoltà a deglutire.

Le opzioni terapeutiche per i disturbi della deglutizione variano a seconda della causa e della gravità. Una dieta speciale può essere utilizzata per facilitare la deglutizione e ai pazienti viene comunemente somministrata una terapia fisica per aumentare il comfort e insegnare loro a deglutire di nuovo. La chirurgia può anche essere un'opzione in alcune situazioni e i pazienti possono trarre beneficio dall'uso di farmaci per gestire la causa sottostante del disturbo, come i farmaci per gestire il reflusso acido. In alcuni casi, i pazienti effettuano un completo recupero, mentre in altri casi può essere disponibile solo la gestione dei disturbi della deglutizione.