Quali sono le cause più comuni di forte dolore toracico?
Il dolore nell'area del torace è una lamentela comune e il più delle volte non è il risultato di gravi condizioni di salute. Disturbi comuni come indigestione, bruciore di stomaco e polmonite sono spesso la causa di forti dolori al petto. In alcuni casi, tuttavia, un forte dolore toracico può indicare condizioni gravi o potenzialmente letali come infarto o angina.
L'angina è una condizione derivante da depositi di grasso nelle arterie che bloccano il flusso di sangue al cuore. L'angina può causare forti dolori al petto ed è anche comunemente associata al dolore "riferito". Un attacco di angina a volte può portare a dolore alla spalla, alla mascella e al collo. La malattia coronarica è di solito la causa sottostante dell'angina. Il trattamento per l'angina può includere cambiamenti nella dieta al fine di ridurre l'assunzione di grassi e farmaci come pillole o cerotti alla nitroglicerina.
Gli attacchi di cuore spesso causano forti dolori al petto che sono accompagnati da una sensazione di schiacciamento al petto. Altri sintomi possono includere difficoltà respiratorie e visione offuscata. A volte il dolore toracico derivante da un infarto può essere preceduto da forte sudorazione e palpitazioni cardiache. Alcune vittime di infarto possono anche provare dolore o intorpidimento su un lato del corpo, in particolare su viso, braccia e mani. Sopravvivere a un infarto spesso richiede un trattamento di emergenza immediato.
L'accumulo di gas nello stomaco può causare lo stesso tipo di dolore e sensazione di schiacciamento nell'area del torace degli attacchi di cuore. Sebbene le condizioni siano spesso confuse, il dolore toracico grave derivante da indigestione non è in genere accompagnato da altri sintomi di infarto come intorpidimento, sudorazione o battito cardiaco irregolare. Il gas dello stomaco può essere trattato con farmaci da banco contenenti simeticone o bevendo una bevanda gassata per aiutare a eruttare.
Un accumulo di muco nei polmoni può talvolta portare a polmonite o pleurite, entrambe le quali possono causare infiammazione del tessuto polmonare. A volte questa infiammazione può essere abbastanza dolorosa, specialmente quando si tenta di respirare profondamente. Il trattamento per queste condizioni di solito comporta antibiotici e può includere inalatori respiratori per aiutare a sciogliere il catarro.
A volte un forte dolore al petto può essere causato da costole che sono rotte o contuse. Le lesioni alle costole sono spesso estremamente dolorose e di solito impiegano un paio di mesi per guarire. Il dolore toracico derivante da lesioni alle costole di solito peggiora con il movimento e l'area del torace è spesso dolorosa al tatto. Nella maggior parte dei casi, il trattamento primario per le costole rotte prevede la gestione del dolore e la limitazione dell'attività fisica.