Quali sono i sintomi più comuni di un disco prolasso?
Sebbene i sintomi possano variare da persona a persona, il mal di schiena è il sintomo più comune di un disco prolasso. A seconda della posizione e delle dimensioni del disco prolasso, o disco scivolato, una persona può avere un forte dolore o può essere completamente asintomatica. Se è coinvolto il dolore, in genere si manifesta improvvisamente.
Il dolore può essere isolato nella parte posteriore ma, nel caso del dolore alla radice del nervo noto come sciatica, il dolore scorre lungo la gamba, a volte fino al polpaccio. I due nervi sciatici sono costituiti da nervi più piccoli che provengono dal midollo spinale. Ogni nervo sciatico scorre lungo una gamba, motivo per cui la pressione nervosa da un disco prolasso può causare dolore alla gamba. Le persone in genere descrivono il dolore alla sciatica come peggio del mal di schiena. Il dolore alla radice del nervo può anche causare una sensazione di formicolio o intorpidimento di gambe, piedi o glutei.
Quando si discute di sintomi con un medico, è importante che un paziente condivida tutti i suoi sintomi. È importante che il medico sappia se la persona con il disco scivolato soffriva di lesioni o dolori prima dell'inizio di questo specifico dolore o se c'è qualche debolezza associata al dolore. Un paziente dovrebbe anche menzionare al medico eventuali problemi simili in passato. I medici in genere ordinano test, come una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI), per fare una diagnosi completa.
Sebbene non sia così comune, la cauda equina è una sindrome rara e grave che può essere causata da un disco prolasso. I sintomi della condizione includono mal di schiena; problemi di funzionalità della vescica, in particolare l'incapacità di urinare; problemi intestinali; intorpidimento nell'area anale; e debolezza in una o entrambe le gambe. Questa sindrome si verifica perché il disco prolasso provoca pressione sul fondo del midollo spinale. Questa pressione può causare danni permanenti ai nervi della vescica o dell'intestino, quindi è necessario consultare immediatamente un medico.
Nel 90 percento dei casi, i sintomi di un disco prolasso tendono a migliorare entro alcune settimane. In circa il 10 percento dei casi, una persona richiede un intervento chirurgico per riparare il disco. I medici preferiscono un trattamento conservativo, come il trattamento con ghiaccio e impacchi freddi, il calore e possibilmente la terapia fisica o il massaggio prima, ma se non c'è alcun sollievo dopo un periodo di sei settimane, la chirurgia è un'opzione.