Che cos'è una spugna contraccettiva?
La spugna contraccettiva è un tipo di controllo delle nascite che funziona sia uccidendo lo sperma che bloccando il suo passaggio nella cervice di una donna. Come suggerisce il nome, il dispositivo è composto da una vera spugna satura di uno spermicida. Con un uso corretto, è efficace dal 89 al 91% nel prevenire la gravidanza, sebbene non sia considerato un modo efficace per prevenire la trasmissione di malattie a trasmissione sessuale. È stato anche notato che l'efficacia della spugna può essere compromessa se utilizzata da donne che hanno recentemente avuto un bambino.
Una spugna contraccettiva è in genere rotonda con una fascia su un lato per facilitare la sua rimozione e una fossetta sull'altro in modo da adattarsi meglio alla cervice di una donna. Alcune spugne contraccettive sono pronte per l'uso fin dalla confezione. La donna piega la spugna e la inserisce nella sua vagina. Alcuni tipi di spugne contraccettive richiedono ad una donna di attivare lo spermicida inumidendolo con acqua, sebbene altri possano essere inseriti immediatamente dalla confezione. Per essere efficace, la spugna deve essere inserita non più di 24 ore prima del rapporto e non deve essere rimossa per almeno sei ore dopo il rapporto.
I vantaggi dell'utilizzo di una spugna contraccettiva comprendono una maggiore spontaneità nell'attività sessuale, poiché la spugna contraccettiva può essere inserita molto prima che avvenga il rapporto sessuale e possa rimanere in posizione durante molteplici atti di rapporto sessuale. La spugna è disponibile anche al banco e non richiede la visita o la prescrizione del medico. Non ha effetti collaterali ormonali e non interferisce con la sensazione di entrambi i partner durante l'attività sessuale. Le spugne contraccettive sono confezionate singolarmente, molto leggere e una donna può facilmente portarne una o più nella borsetta.
L'inclusione di uno spermicida nella spugna contraccettiva può presentare difficoltà per alcune coppie, in quanto può causare sia irritazione che reazioni allergiche sia negli uomini che nelle donne. Oltre alla sensibilità, lo spermicida ha generalmente un sapore sgradevole, che può precludere il sesso orale per le donne che hanno già inserito la spugna prima di fare l'amore. La spugna può innescare infezioni e possibilmente sindrome da shock tossico nelle donne se viene lasciata all'interno della vagina per lungo tempo. Le coppie che hanno preoccupazioni significative per una gravidanza non pianificata o che desiderano una protezione aggiuntiva contro una malattia a trasmissione sessuale potrebbero voler considerare l'uso di un preservativo insieme alla spugna.