O que é uma esponja contraceptiva?
A esponja contraceptiva é um tipo de controle de natalidade que funciona matando espermatozóides e bloqueando sua passagem para o colo do útero de uma mulher. Como o próprio nome sugere, o dispositivo é composto por uma esponja real que está saturada em um espermicida. Com o uso correto, é 89% a 91% eficaz na prevenção da gravidez, embora não seja considerado uma maneira eficaz de impedir a transmissão de doenças sexualmente transmissíveis. Também foi observado que a eficácia da esponja pode ser comprometida quando usada por mulheres que tiveram um bebê recentemente.
Uma esponja contraceptiva é tipicamente redonda com uma banda de um lado para ajudar na remoção e uma covinha no outro, para melhor se ajustar ao colo do útero de uma mulher. Algumas esponjas contraceptivas estão prontas para uso logo que saem da embalagem. A mulher dobra a esponja e a insere na vagina. Alguns tipos de esponjas contraceptivas exigem que uma mulher ative o espermicida umedecendo-o com água, embora outros possam ser inseridos diretamente na embalagem. Para ser eficaz, a esponja deve ser inserida não mais de 24 horas antes da relação sexual e não deve ser removida por pelo menos seis horas após a relação sexual.
As vantagens do uso de uma esponja contraceptiva incluem mais espontaneidade na atividade sexual, pois a esponja contraceptiva pode ser inserida bem antes da relação sexual e pode permanecer no lugar durante vários atos sexuais. A esponja também está disponível no balcão e não requer consulta ou prescrição médica. Não tem efeitos colaterais hormonais e não interfere na sensação de qualquer parceiro durante a atividade sexual. As esponjas contraceptivas são embaladas individualmente, muito leves, e uma mulher pode facilmente levar uma ou mais na bolsa.
A inclusão de um espermicida na esponja contraceptiva pode apresentar dificuldades para alguns casais, pois pode causar reações irritantes e alérgicas em homens e mulheres. Além das sensibilidades, o espermicida geralmente tem um sabor desagradável, o que pode impedir o sexo oral de mulheres que já inseriram a esponja antes de fazer amor. A esponja pode desencadear infecções e possivelmente síndrome de choque tóxico em mulheres se for deixada dentro da vagina por um longo tempo. Casais que têm preocupações significativas com a gravidez não planejada ou que desejam proteção adicional contra uma doença sexualmente transmissível podem querer considerar o uso de um preservativo junto com a esponja.