Che cos'è un adenoma parotide?

Le ghiandole parotidi sono le più grandi ghiandole salivari e un adenoma parotide è un tumore che può svilupparsi all'interno di una di esse. Molto spesso, una crescita in una ghiandola parotide si rivelerà essere ciò che viene chiamato un tumore benigno, il che significa che non è canceroso e gli adenomi parotidi non fanno eccezione, essendo tipicamente benigni. Il tumore parotide che si verifica più comunemente è un adenoma noto come adenoma pleomorfo benigno e, sebbene possano svilupparsi altri tipi di adenomi, sono rari. Gli adenomi pleomorfi benigni sono talvolta noti come tumori misti benigni. Sono costituiti da una capsula esterna che racchiude il tessuto epiteliale, la loro crescita è lenta e di solito vengono curati con successo mediante rimozione chirurgica.

I sintomi associati ad un adenoma parotide possono variare, a seconda di dove si trova il tumore nella ghiandola. Più frequentemente, il tumore cresce molto lentamente, forse per un certo numero di anni, e non è doloroso. Spesso, un adenoma parotide può essere scoperto sotto forma di un nodulo visto sul viso, forse mentre una persona sta lavando. A volte, le crescite possono formare un nodulo che può essere sentito all'interno della bocca o della gola. Molto raramente, il nervo facciale può essere danneggiato dal tumore, portando alla paralisi di una parte del viso, ma questo tende ad accadere più spesso in associazione con escrescenze cancerose.

Il trattamento di un adenoma parotide comporta un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e parte della ghiandola parotide, evitando attentamente danni al nervo facciale. Poiché il nervo facciale si divide all'interno della ghiandola parotide, i suoi rami principali sono di origine ghiandolare e potrebbero essere recisi durante un'operazione. Le possibili complicazioni di salute potrebbero quindi includere la perdita dei movimenti dei muscoli facciali, la secrezione di lacrime e saliva e alcune sensazioni gustative. Anche se gli adenomi parotidi sono generalmente benigni, in meno del 10 percento dei casi un tumore che non è stato trattato per lungo tempo può diventare maligno o canceroso. Ciò significa che la rimozione chirurgica è un'opzione migliore rispetto a lasciare un tumore in posizione.

Occasionalmente, dopo l'intervento chirurgico si ripresenterà un adenoma parotide. Ciò è più probabile che accada nei casi in cui la crescita non aveva una capsula piena attorno ad essa o in cui il tumore era cresciuto oltre la sua capsula. Raramente, i tumori possono esplodere mentre è in corso un'operazione, in modo che le cellule tumorali si diffondano intorno alla posizione originale e ciò può anche aumentare la possibilità di recidiva. Fortunatamente, la chirurgia viene di solito eseguita con successo e le prospettive per qualcuno con un adenoma parotide sono in genere positive.