Che cos'è una malattia psicotica?
Una malattia psicotica, nota anche come psicosi, è una condizione medica che influenza la cognizione, la percezione, il ragionamento e l'abilità decisionale di un individuo. Le malattie psicotiche hanno una serie di cause, dalla genetica alle droghe legali e illegali. I sintomi variano; la presentazione e la progressione dei sintomi è la chiave del processo diagnostico. Il trattamento dipende dalla malattia e dalla sua gravità.
Esistono tre cause principali di malattia psicotica: droghe illegali e legali, disturbi secondari che influiscono sulla funzione cerebrale e disturbi psichiatrici. La prima causa è la più controversa. I ricercatori non sono d'accordo sul fatto che l'uso illegale di droghe causi psicosi o risvegli i sintomi di una condizione mentale preesistente. I disturbi secondari sono altre malattie come il cancro o la malattia di Lyme che influiscono sul funzionamento mentale. Infine, i disturbi psichiatrici sono quelli che hanno origine nel cervello a causa della propria genetica; schizofrenia, disturbo bipolare e depressione clinica sono solo alcuni esempi.
La sifilide è un esempio di un disturbo secondario che causa una malattia psicotica. La sifilide, una malattia a trasmissione sessuale, colpisce il cervello nelle sue fasi successive. Un paziente può sperimentare convulsioni mentre la malattia distrugge il suo sistema nervoso centrale. Altri sintomi neurologici includono una diminuzione della capacità di movimento e un dolore estremo alle gambe.
Un altro esempio di disturbo psichiatrico è il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Una volta noto come shell shock, si sviluppa in pazienti che hanno subito un evento traumatico. Combattere in guerra e assistere a un omicidio sono solo due dei molti eventi che possono causare PTSD. I pazienti sperimentano flashback e sogni che li fanno ripetere l'evento traumatico. Anche anni dopo, fattori scatenanti come l'ascolto di un forte rumore o l'urto accidentale contro qualcuno possono causare flashback.
Sebbene molte malattie rientrino nella categoria della malattia psicotica, ogni malattia ha una o una combinazione di tre caratteristiche: credenze deliranti, allucinazioni e un disturbo del pensiero. L'interpretazione di questi sintomi consente a medici e psicologi di diagnosticare la particolare malattia psicotica. La diagnosi può talvolta essere difficile, poiché molte malattie tendono a condividere o avere sintomi simili. I pazienti o i parenti dei pazienti devono essere preparati per un processo diagnostico a volte lungo.
Il trattamento di una malattia psicotica dipende dalla malattia e dalla sua gravità. Alcune malattie possono richiedere solo sessioni di consulenza mentre il paziente svolge la sua vita normale. Per i casi più gravi, possono essere necessari farmaci, specialmente se un paziente soffre di disturbo bipolare o schizofrenia. Se la condizione è estrema, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale in un ospedale psichiatrico. Questi ospedali offrono molti servizi come un programma personalizzato, farmaci e consulenza.