Che cos'è un tumore della pelle?
Un tumore della pelle è un tipo di tumore che si sviluppa sull'epidermide. I tumori, compresi i tumori della pelle, sono gruppi di cellule anormali che crescono, chiamate neoplasie. Le persone spesso associano un tumore della pelle al cancro, ma in realtà i tumori non devono essere cancerosi e la stragrande maggioranza no. I tumori sono generalmente classificati in tre diversi gruppi: benigno, pre-maligno e maligno. Solo i tumori maligni sono in realtà cancerosi.
I diversi termini utilizzati possono essere un po 'confusi, ma sono essenzialmente maggiori livelli di specificità. Una neoplasia è un gruppo di cellule anormali, ma queste cellule anormali non formano necessariamente un nodulo. Quando una neoplasia forma un nodulo è noto come un tumore. Se quel tumore si forma sull'epidermide, è noto come tumore della pelle. Se il tumore della pelle che si forma è maligno, nel senso che ha una crescita incontrollata, invade i tessuti vicini e può persino diffondersi ad altre parti del corpo, allora è noto come cancro della pelle.
Un tumore benigno della pelle non si trasformerà mai in tumore della pelle, e quindi non crea alcun problema se non forse estetico. Le talpe sulla pelle sono un buon esempio di questo tipo di tumore della pelle e mentre molte persone le rimuovono perché le trovano sgradevoli, solo alcune talpe sono cancerose. I fibromi uterini sono un altro buon esempio di tumore benigno della pelle. Alcune altre forme di tumore benigno della pelle comprendono cheratosi seborroiche, che sembrano piccole lesioni attaccate alla pelle, acrochordoni, più comunemente noti come etichette cutanee, cisti epidermoidi o sebacee, che sono cisti rotonde, foderate di cheratina della pelle e dermatofibroma, che sono piccoli noduli che si formano sulla pelle come un'area circolare infiammata.
I tumori cutanei pre-maligni non sono ancora cancerosi, perché non invadono il tessuto circostante. Non sono tuttavia benigni, perché col tempo diventeranno maligni e dimostreranno le stesse proprietà distruttive che hanno le cellule cancerose. Una forma comune di carcinoma pre-maligno è il carcinoma in situ, dove le cellule sono neoplastiche e continuano a moltiplicarsi, ma non lasciano il loro spazio confinato.
Il tipo di tumore della pelle più comunemente pensato è un tumore della pelle canceroso, in quanto questi sono i più pericolosi. I tumori maligni della pelle, se lasciati soli, probabilmente si diffonderanno in tutto il corpo, metastatizzando e infine uccidendo l'ospite. I tumori della pelle maligni sono trattati con una vasta gamma di trattamenti per cercare di distruggerli, tra cui la chemioterapia, la chirurgia invasiva e la radioterapia. I tumori della pelle si diffondono spesso prima nei linfonodi circostanti e in questo caso è necessario rimuovere anche quei linfonodi. Finché i tumori della pelle maligni vengono rilevati in anticipo, il trattamento è di solito abbastanza efficace e non terribilmente invasivo o distruttivo.
Alcune cose sono viste e trattate come un tumore della pelle, quando non sono, a rigor di termini, un tumore della pelle. Il lipoma è un eccellente esempio di questo, in quanto sottocutaneo, composto da adipociti, crea un nodulo duro che può creare un urto sgradevole nella pelle stessa. I lipomi vengono solitamente estratti con un piccolo intervento chirurgico, con conseguenti cicatrici poco o niente.