Che cos'è una valutazione di abuso di sostanze?

Una valutazione dell'abuso di sostanze è uno screening per determinare se un paziente assume droghe in modo eccessivo o pericoloso. Questo può far parte dell'assunzione di un paziente in un pronto soccorso o quando un paziente entra in una nuova pratica medica. Può anche essere eseguito da agenti di polizia e rappresentanti di tribunali in contesti legali, come arresti o incontri con un ufficiale di libertà vigilata. Se il test rivela che un paziente può avere un problema di abuso di sostanze, possono essere formulate raccomandazioni per proseguire il trattamento.

I pazienti che stanno abusando di sostanze come droghe illegali o soggetti a prescrizione medica possono esserne segreti per paura di essere scoperti o vergognati. Domande schiette sull'uso di sostanze a volte allontanano un paziente, che potrebbe non rispondere onestamente. Una parte importante della valutazione consiste nel rendere il paziente a proprio agio e inquadrare le domande in modo neutrale per ottenere risposte oneste. Un medico del pronto soccorso, ad esempio, potrebbe sottolineare che le informazioni mediche sono riservate, ma potrebbe essere importante per l'assistenza ai pazienti.

Durante una valutazione dell'abuso di sostanze, un operatore sanitario può porre una serie di domande sui farmaci che il paziente può assumere e con quale frequenza. Sono disponibili test generici e i medici possono personalizzarli per pazienti specifici per ottenere risposte accurate. Gli operatori sanitari possono prestare attenzione ai segni che il paziente potrebbe mentire, come esitazione quando viene chiesto in merito alla frequenza dell'uso di droghe. Anche il linguaggio del corpo può essere importante.

Ciò può fornire un'opportunità per un intervento. Ai pazienti potrebbe essere chiesto del loro stato emotivo con domande come "ti preoccupi di quanto usi un particolare farmaco?" Se i pazienti indicano che hanno preoccupazioni o vogliono un trattamento, questo potrebbe essere notato per garantire che venga fornito un rinvio.

In ambito medico, una valutazione dell'abuso di sostanze può fornire informazioni importanti sui rischi. I pazienti con tolleranza agli oppiacei, ad esempio, devono essere trattati con cura e possono richiedere un'analgesia più aggressiva. L'abuso di sostanze può anche essere motivo di preoccupazione a causa di effetti a lungo termine sulla salute. I medici che notano che un paziente è a rischio e potrebbero essere interessati ad aiutare possono fornire informazioni sulle risorse della comunità.

I contesti legali, come la prenotazione dei detenuti e la revisione dei detenuti in libertà vigilata, possono comportare diversi usi della valutazione dell'abuso di sostanze. I funzionari penitenziari potrebbero voler conoscere l'abuso di sostanze perché i detenuti potrebbero richiedere consulenza o cure mediche se subiscono il ritiro. Agli inquilini potrebbe essere ordinato di non abusare di droghe come termine della loro libertà vigilata, nel qual caso la valutazione dell'abuso di sostanze può rivelare una violazione e la necessità di consulenza o nuova prigionia.