Che cos'è un catetere urinario?
Un catetere urinario è un tubo che viene inserito nella vescica attraverso l'uretra. I cateteri possono essere utilizzati per drenare la vescica se un paziente non può eliminare l'urina in modo indipendente e possono anche essere utilizzati per introdurre strumenti, farmaci o coloranti traccianti nella vescica per varie procedure mediche. Il posizionamento di un catetere può essere eseguito da un medico come un urologo, un'infermiera esperta o persino il paziente in caso di auto cateterismo.
Uno dei motivi principali per utilizzare un catetere urinario è quello di fornire un drenaggio a un paziente perché non può urinare. Questo può essere fatto per aiutare un paziente a eliminare un'ostruzione, perché l'uretra è infiammata o infetta e la minzione è dolorosa, per affrontare la difficoltà a urinare a causa dell'ingrandimento della prostata o perché un paziente è paralizzato e non può annullare. In alcune di queste situazioni, il paziente potrebbe dover usare il catetere urinario per un lungo periodo di tempo e occorre prestare particolare attenzione per evitare infezioni o danni.
I cateteri possono anche essere utilizzati a seguito di un intervento chirurgico quando un paziente può avere difficoltà a urinare o un team medico desidera monitorare la consistenza, la composizione e la produzione di urina. Un altro motivo per posizionare un catetere è preparare una procedura endoscopica in cui verranno introdotti strumenti nella vescica attraverso il catetere. Tali procedure possono essere utilizzate per rimuovere le crescite e per altri motivi come le biopsie della parete vescicale. L'introduzione di traccianti attraverso un catetere urinario può essere eseguita per studi di imaging medico.
Se si utilizza un catetere per trattare rapidamente la ritenzione urinaria per svuotare la vescica, l'urina può defluire liberamente attraverso il tubo. Se il catetere verrà lasciato in posizione, è attaccato a una sacca che raccoglie l'urina. L'uso di una sacca aiuta il paziente a mantenersi pulito e consente anche un facile monitoraggio delle urine. I pazienti che vogliono essere attivi mentre indossano un catetere urinario possono indossare una sacca per le gambe che viene indossata legata alla coscia.
Prima di posizionare un catetere urinario, l'area esterna intorno all'uretra viene accuratamente pulita e coperta per ridurre il rischio di introdurre fonti di infezione. Il catetere stesso viene conservato in una confezione sterile fino a quando non è necessario e il fornitore di cure valuta il paziente per determinare la dimensione più appropriata. La persona che installa il catetere si lava le mani e i guanti prima di posizionare il catetere e al paziente può essere somministrato un anestetico se il posizionamento sarà doloroso. Gli anestetici possono anche essere somministrati per la rimozione se si teme che il paziente possa provare dolore.