Che cos'è la schizofrenia catatonica?

La schizofrenia catatonica è una grave malattia mentale. Le persone con questo disturbo non interpretano la realtà in quello che è considerato un modo normale. Alcuni possono apparire congelati, incapaci di parlare o rispondere ad altri stimoli. Altri, all'estremità opposta dello spettro dei sintomi, possono sembrare estremamente eccitabili. I pazienti possono anche imitare le azioni degli altri e imitare il discorso degli altri senza rendersi conto che lo stanno facendo.

Sia lo stato congelato che lo stato eccitato sono noti come catatonia. Mentre questi sono i sintomi più caratteristici di questo disturbo, ce ne sono altri. Questi includono avere delusioni, parlare in modo incoerente, arrabbiarsi senza motivo, allucinare, non avere reazioni emotive e isolamento sociale. I sintomi possono variare in gravità e talvolta possono addirittura attenuarsi completamente.

Il National Institutes of Health, un'importante organizzazione di ricerca medica negli Stati Uniti, stima che meno dell'1% della popolazione abbia la schizofrenia catatonica. Molte persone che soffrono di catatonia non hanno questo disturbo. La catatonia può essere un sintomo di varie e diverse malattie psichiatriche.

Le persone con questa malattia dovrebbero cercare aiuto per evitare di danneggiare se stesse o gli altri. Lasciati a se stessi, i pazienti sono a rischio di suicidio, incarcerazione, malnutrizione e abuso di alcol e droghe. Mentre la causa della schizofrenia catatonica è sconosciuta, i pazienti hanno mostrato marcati miglioramenti con la terapia adeguata.

Il trattamento può includere terapie vocali, farmacologiche e professionali. Un terapista qualificato può aiutare il paziente ad imparare a far fronte ai propri sintomi senza impegnarsi in comportamenti distruttivi. Lui o lei può anche aiutare la famiglia del paziente a capire meglio la malattia e la persona che ne soffre.

Uno psichiatra può prescrivere farmaci, come farmaci anti-ansia o antipsicotici, per cambiare la chimica nel cervello della persona. Le persone con casi estremi del disturbo possono anche trarre beneficio dalla terapia elettroconvulsiva. Questo è un trattamento in cui il medico invia correnti elettriche attraverso il cervello del paziente, anche allo scopo di alterare la chimica del cervello.

Le persone con schizofrenia catatonica spesso necessitano di terapia professionale perché possono avere difficoltà a funzionare sul posto di lavoro. Gli individui con questo disturbo possono non avere una buona igiene, adeguate capacità comunicative e la capacità di interagire con gli altri in un modo socialmente accettabile. Senza un'adeguata terapia, possono diventare disoccupati.

È importante che il paziente continui a partecipare alle sedute di terapia e ad assumere i farmaci prescritti, anche se si sente meglio. Un'interruzione del trattamento può far tornare rapidamente i sintomi, a volte peggio di prima. Con una corretta gestione, le persone con questo disturbo possono vivere una vita normale.