Che cos'è il comportamento collettivo?
Il comportamento collettivo si riferisce a un'azione, un processo o un evento che emerge spontaneamente in un gruppo non organizzato. Questo tipo di comportamento manca di evidenti strutture o indicatori per spiegare la sua apparizione o esistenza in un dato momento. Sebbene di solito sia temporaneo, il comportamento collettivo può effettivamente produrre cambiamenti sociali o avere altri effetti notevoli. Esempi di questo fenomeno includono isteria di massa, rivolte e mode. I sociologi continuano a studiare la questione, ma molto di questo aspetto del comportamento umano rimane sconosciuto.
A causa di domande irrisolte, le definizioni, le osservazioni e le spiegazioni del comportamento collettivo a volte variano, ma ci sono alcuni aspetti di questo tipo di partecipazione di gruppo che tendono ad essere comunemente concordati. Ad esempio, la maggior parte dei sociologi descrive questo comportamento come non convenzionale. Uno dei motivi è che i partecipanti tendono ad andare d'accordo con l'idea, eppure non sono membri riconosciuti di un gruppo strutturato. In alcuni casi, potrebbero non aver mai avuto alcuna interazione con altri partecipanti e potrebbero non essere nemmeno in prossimità di essi.
Considera, ad esempio, il comportamento collettivo che può essere visto durante una rivolta. Questo tipo di azione violenta e non diretta può diffondersi attraverso una città o una nazione. Gli individui possono vedere gli altri impegnati in questo tipo di comportamento e diventare parte dell'ondata di violenza. Se vengono interrogati in seguito, è molto probabile che i partecipanti possano citare diverse ragioni per essere coinvolti, sebbene tra loro possa essere notato un tratto comune, come rabbia o frustrazione. I partecipanti potrebbero anche non sapere esattamente come, quando o dove è iniziata la rivolta.
Una persona può presumere che, affinché un vasto gruppo di persone non associate venga coinvolto in un atto comune, il comportamento dovrebbe soddisfare determinati livelli di dignità, giustizia ed equità. Il comportamento collettivo rivela quanto sia imprecisa tale ipotesi. Un'altra delle caratteristiche comunemente concordate di questo comportamento è che non riflette la struttura sociale che è in atto al momento. Ciò non significa che tale comportamento sia sempre negativo o si traduca sempre in violenza. Una moda passeggera è un esempio di comportamento collettivo che generalmente non provoca danni.
Le mode sono anche illustrazioni ideali della tendenza del comportamento collettivo ad essere temporanea. In genere non esiste una causa specifica per la sua fine e il momento in cui tale comportamento finisce può essere difficile da individuare. In retrospettiva, può semplicemente sembrare che sia svanito.
Sebbene questo tipo di comportamento tende a generare azioni o eventi che iniziano spontaneamente e finiscono senza intervento, esiste un notevole interesse su questo argomento all'interno della comunità delle scienze sociali. I sociologi che studiano la questione di solito cercano risposte su come si evolve questo tipo di comportamento o sui meccanismi che possono essere utilizzati per controllarlo. Queste informazioni hanno il potenziale per servire numerosi scopi utili, come prevenire la morte e fornire la capacità di dirigere le popolazioni durante le catastrofi naturali.