Che cos'è la psicologia della conservazione?
La psicologia della conservazione è l'esame del modo in cui le persone vedono e interagiscono con la natura e ha lo scopo di progettare interventi per promuovere gli sforzi di conservazione. Comprendere le dinamiche che influenzano le persone a ignorare o supportare la sostenibilità ambientale è utile per attuare il cambiamento. Un attento esame a volte rivela che le persone non si sentono abbastanza potenti da avere un grande impatto attraverso lo sforzo individuale. Anche osservare le prospettive culturali è utile per comprendere le diverse opinioni e progettare interventi efficaci. La psicologia della conservazione si distingue in genere dalla psicologia ambientale, che di solito si concentra meno sulla promozione della conservazione e più su come l'ambiente influenza le persone.
L'obiettivo principale della psicologia della conservazione è ispirare cambiamenti comportamentali rispetto alla sostenibilità ambientale. Parlando con individui e gruppi, comprendendo le problematiche ambientali e osservando i modelli cognitivi e comportamentali, gli psicologi in questo campo lavorano per comprendere le motivazioni umane riguardo all'ambiente. Quando si comprendono meglio le motivazioni per ignorare gli appelli di conservazione o adottare comportamenti rispettosi dell'ambiente, spesso diventa più facile sviluppare strategie efficaci per aumentare la consapevolezza e cambiare i comportamenti su larga scala.
La psicologia della conservazione esplora domande più profonde relative alla motivazione e alla conservazione umana. Mentre in superficie potrebbe sembrare che una persona non sia interessata ad aiutare l'ambiente, il vero problema potrebbe essere la sua sensazione di impotenza o la convinzione che, su larga scala, i cambiamenti personali sarebbero irrilevanti. Spesso è necessario scomporre il concetto di ambiente in aspetti più piccoli a cui individui e gruppi possono relazionarsi. Esplorare il legame tra esseri umani e animali è un'area di stretta osservazione. Attingere agli effetti calmanti della natura è anche una strategia per creare consapevolezza sulla necessità di conservazione.
Anche le influenze, i valori e le priorità culturali sono osservati da vicino nella psicologia della conservazione. Le persone in alcune culture non tengono animali selvatici come animali domestici, ma le persone in altre culture lo fanno. I membri di alcune società mangiano determinati animali ma si sentono fortemente nella conservazione di altri animali. Comprendere ciò che provoca compassione per alcuni animali e meno preoccupazione per gli altri è uno dei compiti della psicologia della conservazione. Comprendendo pensieri e sentimenti individuali e collettivi, è possibile sviluppare strategie culturalmente appropriate per aumentare la consapevolezza della conservazione e promuovere l'attivismo.
Sebbene la psicologia della conservazione sia simile alla psicologia ambientale, generalmente si comprende che quest'ultimo pone una maggiore attenzione al modo in cui l'ambiente influenza gli esseri umani. Il dialogo con esperti in altre discipline è una grande parte del lavoro dello psicologo della conservazione. Politici, educatori, sociologi, attivisti ambientali ed esperti di comunicazione sono i vari tipi di persone con cui questi psicologi comunicano per aumentare la consapevolezza delle problematiche di conservazione.