Che cos'è il disturbo di personalità dipendente?

Il disturbo di personalità dipendente è un problema cronico di salute mentale caratterizzato da una schiacciante necessità di fare affidamento sugli altri. I malati cercano costantemente l'approvazione, la compagnia e l'accettazione da parte di altri significativi, amici e persino estranei. Nei casi più estremi, le persone non riescono nemmeno a svolgere compiti fisici di base come cucinare i pasti senza l'aiuto di altri. La psicoterapia e la consulenza di gruppo sono spesso molto efficaci nell'aiutare i pazienti con disturbo di personalità dipendente a fare i conti con i loro problemi e imparare a diventare più autosufficienti e razionali nella loro vita quotidiana.

Di solito è difficile per medici e psichiatri individuare una causa alla base del disturbo di personalità dipendente. Esistono pochissime prove a supporto di un componente biologico, come una carenza chimica o un difetto cerebrale fisico. La maggior parte dei professionisti ritiene che i problemi siano più strettamente correlati ai fattori ambientali che i pazienti hanno dovuto affrontare durante la prima infanzia. Sulla base delle segnalazioni di pazienti e familiari, un certo numero di giovani adulti a cui è stato diagnosticato un disturbo di personalità dipendente avevano genitori estremamente iperprotettivi e severi. Di conseguenza, potrebbero non aver imparato a gestire le lotte del mondo reale e le relazioni con i non familiari in modo sano e produttivo.

Una persona che ha un disturbo di personalità dipendente può trovarsi incapace di prendere decisioni senza rassicurazione da altre persone. Mentre la maggior parte delle persone chiede consigli su decisioni importanti come la scelta di un college, a un individuo con disturbo di personalità dipendente potrebbe essere necessario dire quale giacca indossare, quando andare a letto e come apparecchiare la tavola. Le persone che soffrono generalmente mancano di autostima e fiducia e rispondono in modo molto sensibile alle critiche. Nelle relazioni, assumono ruoli subordinati e cercano costantemente di ottenere l'accettazione dai loro altri significativi. La maggior parte dei malati si sente devastata quando le loro relazioni finiscono e cercano rapidamente di stabilirne di nuove.

Il disturbo di personalità dipendente può compromettere in modo significativo la capacità di una persona di avere successo nella forza lavoro. Gli individui tendono ad evitare qualsiasi lavoro in cui devono assumersi la responsabilità individuale per i compiti e condurre se stessi. Chiedere aiuto e consigli ai colleghi e cercare l'approvazione costante dei capi può rendere difficile mantenere un lavoro significativo.

Uno degli elementi unici del disturbo di personalità dipendente è che i malati possono cercare aiuto quando i loro cari li incoraggiano a farlo. La psicoterapia si è dimostrata molto utile nell'aiutare le persone a capire come gli altri sono influenzati dai loro comportamenti e bisogni anomali. Con esercizi di modifica del comportamento, molti malati sono in grado di diventare almeno parzialmente autosufficienti. La terapia di gruppo con altri pazienti è anche una componente utile del trattamento in molti casi.

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