Che cos'è l'eosinofilia?
L'eosinofilia si riferisce alla formazione di quantità eccessivamente elevate di eosinofili. Gli eosinofili sono globuli bianchi o globuli bianchi prodotti nel midollo osseo e presenti nel rivestimento dello stomaco e del flusso sanguigno. In genere, gli eosinofili contengono determinate proteine o sostanze che aiutano l'organismo a combattere le infezioni. Alcune malattie, come la polmonite eosinofila, sono generalmente causate da un grande accumulo di eosinofili nel tessuto polmonare.
Generalmente, l'eosinofilia si verifica in presenza di altre condizioni mediche, come le condizioni allergiche. Alcune condizioni allergiche che possono aumentare l'incidenza dell'eosinofilia includono la febbre da fieno e l'asma. Altre cause possono includere vasculite, malattie polmonari e cirrosi epatica. Occasionalmente, rari disturbi della pelle e alcuni tumori possono contribuire all'incidenza dell'eosinofilia.
In genere, alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare eosinofilia. Questi fattori di rischio possono includere, a titolo esemplificativo, effetti collaterali di farmaci da prescrizione, allergie alimentari ed eczema. Sebbene queste condizioni possano essere fattori di rischio per l'eosinofilia, la maggior parte delle persone che le hanno non sperimenteranno questa condizione. Può essere prudente, tuttavia, avvisare un medico se il paziente ha dei fattori di rischio, quindi può essere osservato per possibili sintomi.
I sintomi comuni associati all'eosinofilia possono includere respiro corto, respiro sibilante e tosse. A volte possono essere presenti diarrea e dolori addominali. Le manifestazioni rare di questa condizione possono includere sudorazioni notturne, perdita di peso ed eruzioni cutanee. In generale, i pazienti che manifestano questi sintomi non devono assumere eosinofilia. Il più delle volte, i sintomi sono correlati ad altre condizioni mediche meno minacciose. Anche se questa condizione non è comune, si consiglia ai pazienti di informare il proprio medico se si verificano questi sintomi.
La diagnosi può includere esami del sangue per determinare un'abbondanza di eosinofili nel sangue, radiografia del torace e biopsia della pelle. Tipicamente, viene eseguita una biopsia cutanea per rilevare alte concentrazioni di eosinofili nel tessuto cutaneo. Occasionalmente, possono essere ordinati anche il test del midollo osseo e la TAC dell'addome e del torace se si presentano sintomi. Se il medico generico non riesce a raggiungere una diagnosi, può indirizzare il paziente a un ematologo. Gli ematologi sono medici specializzati nelle condizioni del sangue.
Il trattamento per alti livelli di eosinofili può includere farmaci corticosteroidi. In generale, i corticosteroidi sono efficaci nella gestione delle manifestazioni allergiche e nella riduzione della quantità di eosinofili nel flusso sanguigno. Questi farmaci possono essere somministrati per inalazione, per via topica o per iniezione. Il trattamento di questa condizione con i farmaci steroidi può essere efficace per alleviare i sintomi, ma i corticosteroidi possono causare effetti collaterali. I benefici e i rischi devono essere discussi con un medico.