Che cos'è la sigmoidoscopia flessibile?
Una sigmoidoscopia flessibile è una procedura medica che prevede l'invio di una piccola videocamera collegata a un tubo speciale attraverso l'ano nel retto e nel colon inferiore per cercare possibili anomalie. Può essere usato come test diagnostico se qualcuno ha sintomi di possibili problemi gastrointestinali o come test di screening per il cancro del colon. Spesso i pazienti devono seguire alcune istruzioni per prepararsi a una sigmoidoscopia flessibile. In generale, la procedura stessa richiede solo poco tempo per essere completata e può essere eseguita in un ospedale o altra struttura sanitaria su base ambulatoriale.
Il colon sigmoideo rappresenta approssimativamente gli ultimi 2 piedi (0,6 metri) dell'intestino crasso prima che si trasformi nel retto e nell'ano. Una sigmoidoscopia flessibile è in grado di guardare all'interno di questa porzione del colon, così come il retto e l'ano, tramite una piccola videocamera collegata alla parte superiore di un tubo lungo e sottile, che a sua volta è attaccato a un monitor video. Il tubo viene inserito attraverso l'ano e l'aria viene pompata per aiutare a espandere i due punti per una visione ottimale. Inoltre è attaccato al tubo un piccolo strumento di taglio che consente a un operatore sanitario di prelevare campioni di tessuto dall'interno del colon e del retto, se necessario.
Le persone possono sottoporsi a sigmoidoscopia flessibile se hanno sintomi digestivi che indicano un possibile problema nell'intestino crasso inferiore. Tali sintomi possono includere costipazione o diarrea ricorrenti, mal di stomaco e sanguinamento dall'ano. I campioni di tessuto possono essere rimossi durante la procedura per verificare le infezioni. Il test può anche essere usato per aiutare a screening per il cancro del colon, che è generalmente raccomandato per la maggior parte degli adulti di età superiore ai 50 anni, poiché consente a un operatore sanitario di visualizzare polipi e altre lesioni potenzialmente cancerose o precancerose all'interno dell'intestino inferiore. Se si vedono tali aree, i campioni di tessuto possono essere rimossi per ulteriori test.
Per prepararsi a una sigmoidoscopia flessibile, di solito a un paziente vengono somministrati clisteri poche ore prima dell'inizio della procedura. Un clistere aiuta a scovare qualsiasi materiale fecale dall'intestino inferiore. In alcuni casi, i pazienti potrebbero aver bisogno di digiunare e / o assumere lassativi a partire da un paio di giorni prima della procedura per aiutare a liberare l'intero intestino, non solo la parte inferiore.
Una sigmoidoscopia flessibile viene generalmente eseguita in un ospedale o altra struttura sanitaria. In genere si tratta di una procedura piuttosto breve, che richiede in genere circa 15-20 minuti dal momento dell'inserimento dell'oscilloscopio al momento della rimozione. Tuttavia, potrebbe essere necessario che i pazienti rimangano nella struttura per un periodo più lungo per completare tutte le fasi preparatorie e per essere monitorati brevemente al termine della procedura.
In generale, i pazienti non ricevono sedazione, quindi possono tornare alle loro normali attività poco dopo la procedura. I possibili effetti collaterali a breve termine possono includere crampi e gas, dovuti all'aria pompata nell'intestino, o una piccola quantità di sanguinamento rettale in caso di prelievo di biopsie. Le complicanze della sigmoidoscopia flessibile sono rare, ma possono includere la perforazione del colon. Questa può essere una condizione pericolosa per la vita e di solito richiede un intervento chirurgico per la riparazione.