Che cos'è l'idiopatico?

Idiopatico è un termine medico che viene utilizzato per descrivere una condizione che non ha una causa nota. Quando il caso di un paziente viene descritto come idiopatico, significa che il medico non sa che cosa ha causato la condizione. Questo può essere problematico, poiché a volte identificare la causa di una condizione fa parte del processo di ricerca di un trattamento adeguato. Le condizioni idiopatiche possono anche essere molto frustranti per il personale medico, poiché la mancanza di comprensione di una causa rende difficile prevenire il ripetersi della condizione o casi futuri in altri pazienti.

Alcune persone scherzano sul fatto che idiopatico viene da "idiota", come in "il dottore è un tale idiota che non riesce nemmeno a capire cosa abbia causato questo". In realtà, il termine deriva dalle parole greche idios , o "uno proprio "e pathos , o sofferenza. Mentre si potrebbe essere tentati di incolpare il medico per non essere in grado di capire cosa sta causando un problema medico, alcune malattie sembrano insorgere spontaneamente, senza spiegazioni o cause note, e rimproverare il medico non sarà molto produttivo.

Questo termine fa parte di una famiglia di termini medici nel campo della nosologia, la classificazione delle malattie. L'eziologia o la causa di una malattia sono spesso incluse nelle discussioni su come la malattia deve essere trattata. Una condizione iatrogena, ad esempio, è una malattia causata da un medico, indirettamente nel senso di debilitanti effetti collaterali, o direttamente nel senso di un atto di negligenza medica che provoca danni al paziente. Poiché la causa di una condizione iatrogena è nota, è più facile da trattare, poiché la causa può essere affrontata e corretta nella speranza di risolvere il problema medico.

A volte, la causa di una condizione che sembra essere di natura idiopatica è semplicemente oscura, piuttosto che non nota. I medici con casi medici sconcertanti spesso consultano i loro colleghi, a volte rivolgendosi al consiglio di un esperto che ha esperienza con la condizione da trattare. Tali consultazioni talvolta rivelano informazioni aggiuntive che potrebbero essere utilizzate per sradicare la causa della malattia, il che può aiutare nel trattamento.

Una malattia può essere idiopatica in una persona, ma spiegabile in un'altra. Ciò può creare confusione quando i pazienti si scambiano informazioni sulla diagnosi e sul trattamento, poiché un paziente potrebbe non capire perché qualcun altro viene trattato con qualcosa che non gli è stato offerto.