Cos'è il fattore di crescita di Mechano?
Il fattore di crescita mecanico (MGF) è una variazione del fattore di crescita 1 insulino-simile al muscolo (IGF-1) innescato da un rigoroso esercizio fisico e da danni muscolari. Strutturalmente diverso da altri fattori di crescita come l'IGF-1 che è sintetizzato dal fegato, MGF entra nelle fibre muscolari per riparare il tessuto muscolare scheletrico e impedire alle cellule danneggiate di morire. Aggiunge cellule staminali nel muscolo ed è innescato da un impulso di stimolazione dopo che i tessuti muscolari subiscono un notevole stress meccanico. I geni per MGF sono trascritti in misura minore con l'età delle persone, motivo per cui la massa muscolare diminuisce negli anziani e alcune malattie interferiscono anche con la produzione di essa. I supplementi non funzionano altrettanto bene per le persone anziane a causa della diminuzione della risposta al fattore di crescita del mechano.
La differenza tra il fattore di crescita del mecano e l'IGF-1 è che un gruppo di molecole di carbonio all'estremità della proteina, chiamato C-terminus, controlla il rilascio di segnali che innescano la secrezione. Quando i muscoli sono danneggiati, MGF viene attivato, innesca la formazione di proteine aggiuntive e consente ai nuclei delle cellule muscolari sane di formarsi in nuovi tessuti e fibre muscolari. Un tipo più sistemico di fattore di crescita insulino-simile dal fegato viene anche prodotto in quantità maggiori, favorendo il processo di riparazione a lungo termine dei muscoli.
I muscoli feriti devono essere riparati localmente in modo che le cellule danneggiate non muoiano e portino a un ulteriore degrado. Il rilascio di cellule staminali rigenera il muscolo e il processo è molto specifico perché anche gli elementi contraenti, le fonti di energia, i nuclei e il fluido nelle cellule muscolari, che compongono le fibre, devono essere reintegrati. Una mancanza di ormone della crescita può portare a carenze del fattore di crescita del mechano. Le terapie ormonali sostitutive, tuttavia, possono innescare il rilascio di MGH per aiutare gli anziani a mantenere il tono muscolare e beneficiare in qualche misura dell'esercizio fisico.
I culturisti hanno cercato di iniettare direttamente il fattore di crescita mechano. Ciò non ha molto effetto perché la sostanza si degrada molto rapidamente. Per consentire alla MGF di sopravvivere abbastanza a lungo, viene iniettata un'altra sostanza chiamata polietilenglicole, che protegge la struttura proteica in modo che il fattore di crescita del mecano sia attivato quando i sollevatori di pesi e altre persone che si sottopongono a un rigoroso esercizio stressano i muscoli. Il polietilenglicole viene utilizzato con molti prodotti farmaceutici per fornire farmaci anche in aree specifiche del corpo. Utilizzati per molti scopi, gli integratori MGF dovrebbero essere usati con saggezza, perché solo l'area locale in cui vengono iniettati aumenterà la massa muscolare, ma nel giro di poche settimane.